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A SCIENTIFIC FRENCH READER. 



le fluide electrique, quand ils se trouvent a Petat liquide, ce 



qui permit d'analyser une multitude de combinaisons qui 



avaient resiste jusqu'alors a tous les moyens d'investigation. 



Electro-metallurgie. De toutes les applications chimiques 



5 de 1'electricite, la plus importante, au point de vue industriel, 



est celle qui a donnd naissance a Pelectro-metallurgie. On 



sait qu'on appelle ainsi Tart d'extraire, par 1'action d'un 



courant galvanique, un me'tal dissous dans un liquide, pour 



le precipiter sur un objet conducteur ou rendu conducteur de 



10 1'electricite. Si Ton veut obtenir un depot d'une certaine 

 e'paisseur, coherent et susceptible de se de'tacher du corps 

 qui a servi de moule, Poperation prend le nom de galvano- 

 plastie. Si, au contraire, on veut se borner a recouvrir un 

 object d'une couche continue et adherente, Poperation con- 



15 stitue V electro-chimie. 



Ainsi que nous venons de le dire, Pelectro-metallurgie a 

 son origine dans Pinvention de la pile, dont on peut la 

 regarder comme une des plus admirables consequences. 

 Tous les precedes qu'elle emploie reposent, en effet, sur le 



20 principe suivant, que nous nous contenterons d'enoncer 

 tres brievement : quand on soumet la dissolution d'un sel 

 metallique a V action d'une pile, cette dissolution se trouve bien- 

 tbt reduite en ses elements, de telle sorte que le metal vient se 

 deposer au pble negatif. Ce principe a ete connu des 1800 ; 



25 mais il a fallu plus de trente ans pour qu'il ait pu devenir le 

 point de depart d'applications industrielles ; et cependant, 

 dans cet intervalle, plusieurs savants s'etaient trouves sur la 

 voie. Ainsi, en 1802, Louis Brugnatelli, eleve et collabora- 

 teur de Volta, avait reussi a dorer des medailles d'argent 



3 "dans des ammoniures d'or nouvellement pre'pares et bien 

 sature's." En 1825, M. de la Rive, physicien suisse, s'occu- 

 pant de recherches dans le but de rendre moins dangereux 

 le travail des doreurs au mercure, eut Pidee de faire passer 

 le courant d'une forte pile dans une dissolution de chlorure 



