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il etait tard et son aide voulait se retirer. " Monsieur, lui 

 disait le bon Ampere, je vous en prie, restez encore un peu." 

 Et presque pleurant, il ajoutait : " II tournera, monsieur, 

 restez, je vous assure qu'il tournera." Et le fil tourna, 

 5 montrant une fois de plus comment certains esprits ont la 

 perception evidente des rapports que les autres n'apergoivent 

 pas, faculte qui est proprement ce que nous appelons le 

 ge'nie. 



Ampere donna les lois de I'e'lectro-dynamique. D'autres, 



10 Ohm, 10 pour ne citer que lui, donnerent les lois de la pro- 

 duction et de la propagation du courant electrique, les 

 moyens de le mesurer ; en somme, dans les quarante premie- 

 res annees du siecle, la theorie de 1'electricite' sous cette 

 forme active etait constitute dans ses parties essentielles ; 



15 on ne sait pas ce que c'est que 1'e'lectricite, mais on peut 

 s'en servir et les grandes applications industrielles auraient 

 pu se re'aliser. 



Elles devaient attendre cependant. C'est que pour les 

 grandes applications, il faut disposer de grandes puissances, 



20 quelle que soit la forme sous laquelle on veut les employer ; 

 or, nous n'avons jusqu'ici qu'une seule source economique 

 et commode de puissance, c'est la chaleur. On ne savait 

 pas alors produire 1'electricite au moyen de la chaleur ; le 

 lien, le precede de passage de 1'un a 1'autre n'etait pas 



25 trouve. On demandait 1'electricite a la combinaison chi- 

 mique, a la combustion du zinc dans les acides, precede 

 incommode et couteux qui interdisait la production en 

 masses. II fallut done se restreindre aux applications qui 

 se contentent de faibles courants, et renongant a demander 



3 a 1'electricite la puissance, utiliser les admirables qualites de 

 rapidite, de precision qui la rendent si apte a produire des 

 signaux a distance. Ce qu'on pourrait nommer 1'e'poque 

 telegraphique commenga. 



Que de merveilles d'inge'niosite et d'invention seraient a 



