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sur la constante capillaire de ce me'tal et la modifie. C'est 

 pour mettre ce fait en evidence que M. Lippmann a institue 

 Pexpe'rience fondamentale suivante : 



Un tube ABC (Fig. 35) deux fois recourbe, contient du 

 5 mercure. L'extre'mite' C du tube fixe qui le termine plonge 

 dans de 1'eau acidule'e qui recouvre une autre masse de 

 mercure place'e en A'. La section des vases A et A' e'tait 

 considerable relativement a celle du tube BC. Cela fait, si 

 1'on met le mercure A en communication avec le pole ne'gatif 



10 d'une pile dont le pole positif communique avec le mercure 

 B, le mercure baisse en M dans le tube capillaire ; mais si 

 Ton reunit me'talliquement les mercures A et A', le me'nisque 

 M reprend son niveau primitif. 



La polarisation permet d'expliquer cette remarquable expe- 



15 rience. II faut fournir une certaine quantite' d'energie pour 

 polariser la petite surface de mercure en M, tandis que la 

 grande, en A', ne se polarise pas sensiblement. L'experience 

 montrant qu'une force e'lectromotrice produit une denivel- 

 lation, on doit en conclure que la tension superficielle de mer- 



20 cure en M a augment^ avec cette force e'lectromotrice. 



M. Lippmann a e'tudie la variation de la constante capil- 

 laire avec la force e'lectromotrice, et a constate qu'elle e'tait 

 represented graphiquement par une parabole. 



Mais, ce qu'il y a de plus interessant, c'est que la variation 



2 5 que subit la constante capillaire du mercure, en presence de 

 divers liquides, sous Pinfluence de la force electromotrice est 

 independante de la nature de ces liquides et ne depend que de la 

 grandeur de la force electromotrice mise enjeu. 



Tout recemment, M. Gouy avait cru pouvoir infirmer 



3 cette loi et restreindre ainsi la generalite de 1'enonce de M. 

 Lippmann; il avait, en particulier, signale des ecarts notables 

 pour la potasse et 1'iodure de potassium. M. Berget a fait 

 differentes experiences qui confirment, au contraire, une fois 

 de plus, la generalite de la loi de M. Lippmann. 



