I4 6 A SCIENTIFIC FRENCH READER. 



les ouvriers. II faut done amener constamment dans cette 

 chambre, par un tuyau 7", de 1'air comprime avec une pompe 

 (que Ton n'a pas rigure'e sur le dessin). Mais, puisque 1'air 

 dans la chambre de travail est a une pression superieure a 

 5 la pression ambiante, on ne peut la mettre en communication 

 directe avec 1'exterieur ; il faut, pour sortir du puits, ou pour 

 y entrer, pene'trer d'abord dans 1'e'cluse E apres avoir ferine 

 1'orifice du puits P, fermer la porte de 1'e'cluse , et ouvrir 

 seulement apres la porte qui bouchait ce puits. L'e'quilibre 



10 de pression s'etablit alors entre la chambre inferieure de 

 travail et 1'e'cluse a air. C'est une manoeuvre analogue, 

 comme on voit, a celle des ecluses qui servent dans les 

 canaux pour faire passer un bateau d'un bief superieur dans 

 un bief inferieur et vice versa, d'ou le nom ftfaluse a air 



15 donne a 1'appareil. L'entree et la sortie des ouvriers, ainsi 

 que reVacuation des deblais et 1'introduction des materiaux 

 et des outils, s'effectuent comme on le voit avec la plus 

 grande facilite*. Au fur et a mesure que le caisson s'enfonce, 

 on remplit le compartiment superieur de beton BB, on ma- 



20 onne le puits C qui enveloppe la cheminee en tole P, et 

 enfin on ajoute des toles aux parois du caisson. Le poids 

 de ce beton et de la magonnerie exergant une pression de 

 plus en plus grande sur les extremites inferieures des parois 

 taillees en coins de la chambre de travail, determinent la 



25 descente progressive de tout 1'appareil. Quand on est arrive 

 a la profondeur voulue, les ouvriers remontent, et on coule 

 du beton par le puits P de fagon a combler la chambre de 

 travail. 



Le caisson employe a la construction de la pile fluviale 



30 du pont Washington mesurait 3i m ,25 de longueur, i6 m ,3o 

 de largeur. II etait construit en bois. Deux e'cluses a air 

 servaient a 1'entree et a la sortie des ouvriers et a 1'extrac- 

 tion des deblais. La chambre de travail etait eclaire'e par 

 des lampes electriques a incandescence de 16 bougies. 



