A SCIENTIFIC FRENCH READER. 155 



potasse, de chaux, de soude, de magnesie, de Pacide car- 

 bonique, de Phydrogene carbone, etc., c'est-a-dire des gaz 

 et des sels susceptibles d'evaporation ou de dissolution, 

 apres avoir coopere par affinite's chimiques a la constitution 

 d'un corps de'termind. 5 



Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il existe, depuis pres d'un 

 an, un echantillon de bois fondu, qui, bien qu'ayant ete 

 obtenu sans outillage, c'est-a-dire dans des conditions en- 

 tierement desavantageuses, n'en presente pas moins les par- 

 ticularites les plus remarquables. C'est ainsi que sa durete* 10 

 relative est sensiblement superieure a celle de la matiere 

 dont sont composes les caracteres typographiques, lesquels 

 doivent a leur ductilite proportionnelle de frequentes et pre- 

 coces deformations. De plus, si on en juge par le specimen 

 obtenu, le nouveau produit ne se laisse influencer ni par la 15 

 chaleur, ni par le froid, ni par Phumidite, et il offre aux 

 atteintes du feu une resistance au moins e'gale a celle de la 

 matiere dont on se sert actuellement. Sans doute, Pechan- 

 tillon n'est pas parfait ; ainsi que Pa explique Pinventeur, la 

 chaleur a manque, ce qui fait que Pon remarque sur certains 20 

 points une espece de stratification dans laquelle on croit 

 reconnaitre les fibres du bois ; mais toutes les parties du 

 bloc fondu sans preparation dans un recipient rectangu- 

 laire ne sont pas semblables. II en est de parfaitement 

 lisses, a Pinterieur comme a Pexterieur, dont les aretes vives, 25 

 compactes, resistantes, et sans aucune solution de continuite, 

 indiquent nettement le parti que Pon en pourra firer. En 

 outre, cette matiere prend Pencre avec une extreme facilite 

 et supporte sans inconvenient le lavage a la potasse, au car- 

 bonate ou a Pessence de tere'benthine. 30 



L'importance de cette de'couverte est manifeste ; elle est 

 de nature a reVolutionner Pindustrie de Pimprimerie, surtout 

 si Pon considere que son application peut avoir des con- 

 sequences multiples. Rien ne s'oppose, en effet, a ce que 



