8o Emprega da Historia de Portugal 



A' vista d'estes dois factos, ^por que não 

 aconselhariamos, se procurasse introduzir o 

 costume das leituras em commum, semi pu- 

 blicas, ou publicas, nas aldeias e villas, e 

 até nas cidades? 



; Que agradável, que útil, que nobre exer- 

 cício para o leitor ! j Que magistério tão fá- 

 cil de exercer! j Que derramar de benefí- 

 cios tão sem custo ! j Que victorias sem 

 combate! j e que triumphos sem ódios! 



Com esta bella usança, se formaria entre 

 nós essa arte preciosa de ler, recitar, e de- 

 clamar; mais conhecida, praticada, e presada 

 pelos antigos, do que em nossos tempos. Os 

 melhores livros dos Romanos, i não sabe- 

 mos nós que eram lidos por seus autores, 

 ora em suas salas perante convidados, ora 

 perante o povo nos theatros ? i De poetas e 

 oradores Gregos não alcançamos outro tan- 

 to ? ^ e não é verosimil que por ahi se aju- 

 dariam as Lettras dobradamente a subirem 

 a tamanha perfeição? á uma, porque o es- 

 criptpr, para entrar em duello com o juizo 

 publico, se armava de ponto em branco, e 

 em cada um d'esses combates aprendia e se 

 amestrava ; e á outra porque das suas coroas 

 de loiro forçosamente haviam de cahir ba- 

 gas, que produzissem novos loiros para fu- 

 turos émulos. 



Ainda que outro bem se não seguira de 

 taes leituras, já grandemente valera a pena 

 de as crear e as generalisar, se o nome de 

 pena poderá caber ao que é só goso. 



Mas o principalissimo proveito de tal pra- 



