Kurze Gescliiehte der botanisclien Erforscliung 



der Insel. 



Die Insel Portorico wurde im Jahre 1493 von Columbus auf 

 seiner zweiten Reise entdeckt. Sie war damals von den Ur- 

 einwohnern/) die jetzt völlig ausgestorben sind, stark bevölkert und 

 hiess bei ihnen Boriquen oder Borinquen. 



Während die Flora der Nachbarinseln Jamaica und Hispaniola 

 bereits im 17. und in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts von 

 Slüane, P. Browne und Plumier sehr eingehend erforscht und in für 

 ihre Zeit vortrefflichen Werken beschrieben und abgebildet wurde, 

 blieb die Vegetation von Portorico bis gegen das Ende des 18. Jahr- 

 hunderts ganz unbekannt. In den Schriften von Oviedo, Laet, Abbad, 

 MuNOz u. a. werden zwar einige Gewächse der Insel mit den bei den 

 Eingeborenen gebräuchlichen Namen, wie Tabonnco, Guayacan, Ucar, 

 Maga, Manzanillo unter Angabe der Eigenschaften aufgeführt; ihre 

 Deutung auf Grund der beigefügten Notizen wäre aber unmöglich, 

 wenn sich diese Namen nicht bei den Einwohnern bis heute erhalten 

 hätten. 



Die ersten botanischen Sammlungen legte der Gärtner F. Brede- 

 3IEYER an, der als Begleiter der oesterreichischen Expedition unter 

 F. J. Maerter vom August 1785 bis Februar 1786 die Insel bereiste. 

 Er sammelte nicht blos lebende Gewächse und Sämereien für den Hof- 

 garten in Schoenbrunn bei Wien, sondern präparirte auch Herbar- 

 pflanzen, die jetzt im K. K. Hofmuseum in Wien, sowie im Herbar 

 Willdenow in Berlin aufbewahrt werden. Unter letzteren befand sich 

 auch die in Portorico endemische, monotypische Leguminosen -Gattung 

 Rudolj)hia Willd., eine Schlingpflanze mit schönen rothen Blüthen- 

 trauben. — Symb. III p. 27. 



Im Jahre 1786 besuchte der dänische Baurat und Oberstleutnant 

 der Miliz J. von Rohu auf einer Studienreise durch die Antillen und 

 das nördliche Südamerika, die er zur Hebung der Baumwollkultur auf 

 den dänischen Inseln ausführte, Portorico und schickte die daselbst 

 gesammelten Pflanzen an Prof. Vaiii. in Kopenhagen. — Symb. III p. 114. 



1) Vergl. Dr. A. Staiii,: Los Indios Borinqueiios 1888 (nach Ober: Puerto 

 Wu-<> |. VIT). 



