M. BOUVIER ON PERIPATUS. 269 



4. SUR LES CARACTiiRES EXTERNES DES P^RIPATES. 

 By M. E.-L. Bouvier. 



Tous les zoologistes qui sc sont occupes des Peripates, surtout 

 des Peripates americains, ont reconnu les difficultes extremes qu'on 

 eprouve quand il s'agit de determiner avec precision les especes de 

 ce curieux genre. Ces difficultes ont leur source, d'une part dans 

 le petit nombre de caracteres externes que presentent les Peripates, 

 dans la tenuite de ces caracteres dont I'observation est parfois fort 

 difficile, enfin et surtout, peut-etre, dans la faible quantite d'especes 

 indiscutablcs qu'on en connait jusqu'ici. Ayant eu I'occasion 

 d'etudier, au Museum d'histoire naturelle de Paris, quelques-unes 

 de ces dernieres, je crois etre utile aux zoologistes en mettant en 

 relief les caracteres que cette observation m'a permis de constater. 



Les plus importants sont relatifs a la position de Vorifice scxiiel, 

 mais on les connait depuis longtemps et il n'y a pas lieu d'insister. 

 Les autres ont trait aux mandibules, aux soles en arceaux des 

 appendices locomoteurs, au nombre de ces appendices, aux papilles 

 primaires que porte leur partie pedieuse, enfin aux ornements en 

 saillie qui sont a la surface de la peau. 



Les dents des mandibules sont en nombre variable suivant les 

 especes. Outre la griffe terminale elles comprennent une ou 

 plusieurs dents accessoires, sans compter la rangee de denticules 

 de la mandibule externe. Dans les especes americaines il n'y a 

 generalement qu'une dent accessoire, pourtant M. Camerano en 

 signale 2 dans le P. Corradi Cam., 2 ou 3 dans le P. qiiitensis Schm. 

 et j'en ai compte jusqu'a 3 sur I'une et I'autre mandibules dans 

 le P. tnberctilatns Bouv. Ce caractere, toutefois, n'a pas la valeur 

 absolue qu'on serait tente de lui attribuer : dans des P. Edzvardsii 

 Blanch., recueillis par M. Geay au Venezuela, tantot on observe 

 2 dents accessoires, tantot une seule, et, dans certains exemplaires, 

 2 d'un c6t6 et une de I'autre. 



Le nombre des soles pedienses est considere comme etant de 4 

 dans les especes americaines, de 3 dans les especes australo-africaines, 

 Mais, ici encore, on pent relever des variations importantes. Si le 

 P. Tholloni, Bouv., espece congolaise qui ressemble a tant d'egards 

 aux formes americaines, n'a deja plus que 3 soles, le P. tuberculatns, 

 par contre, en presente 5 auxquelles s'ajoutent souvent les ebauches 

 d'une sixieme. Quel que soit d'ailleurs le nombre des soles, I'orifice 

 nephridien des pattes 4 et 5 se trouve toujours au-dessous de la 

 troisieme, dans laquelle il penetre plus ou moins. Les variations 

 que presentent ces orifices dans leur position, quoique tres legeres, 

 m'ont paru constantes, faciles a observer et propres a elucider la 

 nature specifique des Peripates. 



On sait que le nombre des appendices locomoteurs varie beaucoup 

 chez les especes americaines, beaucoup moins chez les especes de 



