ö Erster Abschnitt. 



fassen, sie als Andeutungen des Innern aufzunehmen, und so das Ganze 

 in der Anschauung gewissermaßen zu beherrschen. . . . Man findet daher 

 in dem Gange der Kunst, des AVissens und der Wissenschaft mehrere 

 Versuche, eine Lehre zu gründen und auszubilden, welche wir die 

 Morphologie nennen möchten." Damit ist zugleich gesagt, daß es sich 

 bei der Morphologie nicht mehr um eine bloße Unterscheidung und Be- 

 nennung der äußeren Teile der Pflanzen handeln kann. Ihr ist die 

 Kenntnis der verschiedenen Erscheinungsformen der Gliederung des 

 Pflanzenkörpers nur Mittel zum Zweck. Sie sucht nicht das einzelne, 

 sondern die Beziehungen der Tatsachen untereinander. Eine Terminologie 

 kann man auch auf Grund der Untersuchung toter Pflanzen aufstellen. 

 Die Morphologie aber hat es, wie Goethe schon hervorhebt, mit „leben- 

 digen Bildungen" zu tun, welche in steter Veränderung begriffen 

 und den Einwirkungen der Außenwelt unterworfen sind. Es handelt sich 

 also mit anderen Worten um den Teil der Lebenserscheinungen, der in 

 den äußeren Gestaltungsverhältnissen seinen Ausdruck findet. 



Wenn es nur um die Unterscheidung der einzelnen Arten der Vögel 

 zu tun ist, kann ich die Gestaltung des Vogelkörpers auch an totem 

 Material studieren, ohne mich darum zu kümmern, womit es zusammen- 

 hängt, daß der Albatros einen riesigen, der Kiwi einen ganz rückgebildeten 

 Flügel hat. Wenn ich aber diese Tiere mit Goethe als „lebendige 

 Bildungen" betrachten will, so tritt die Frage nach dem Zusammenhang 

 von Gestalt und Funktion bzw. Lebensweise sofort in den Vordergrund. 



Daß diese miteinander im Zusammenhang stehen, zeigt das oben ge- 

 wählte Beispiel ohne weiteres: es ist klar, daß der Albatros seine hervor- 

 ragende Flugfähigkeit seinen riesigen Flügeln verdankt, während der Kiwi 

 nicht fliegt, sondern ein Laufvogel ist. 



Wie ist aber der Zusammenhang zwischen Form und Funktion auf- 

 zufassen? In der ersten Auflage dieses Buches wurde ein Ausspruch 

 Herbert Spencers ') zitiert: „Überall bestimmt die Struktur in beträcht- 

 lichem Maße die Funktion, und überall sind die Funktionen unaufhörlich 

 tätig, die Struktur abzuändern. In der Natur sind beide untrennbar zu- 

 sammenwirkende Faktoren, und die Wissenschaft kann keine wahre Er- 

 klärung der Natur geben, ohne ihr Zusammenwirken beständig im Auge 

 zu behalten. Eine Darstellung der organischen Entwicklung nach ihren 

 besonderen Eigentümlichkeiten muß im wesentlichen eine Darstellung der 

 gegenseitigen Wirkungen von Struktur und Funktion aufeinander sein. . ." 



Ob dieser Ausspruch zutrifft, bedarf der Prüfung. Denn ohne weiteres 

 klar ist nur, daß die Struktur (im weitesten Sinne) die Funktion bedingt, 

 wie wir das ja auch an jeder Maschine wahrnehmen. Dagegen fragt es 

 sich, wieweit auch die Funktion auf die Struktur einwirken kann. 



Es kommen hier folgende Möglichkeiten in Betracht: 1. Eine direkte 

 Beeinflussung der Struktur findet z. B. statt in den von Tieren bekannten 

 Fällen, wie bei der Verstärkung des geübten Muskels, der Hautverdickung 

 an den stark in Anspruch genommenen Stellen des menschlichen Fußes 

 oder der Hand u. dgl. 2. Eine indirekte Beeinflussung ist speziell bei 

 Pflanzen dadurch möglich, daß die Ausbildung eines im embryonalen Ge- 

 webe, z. B. am Vegetationspunkt oder im Cambium neu angelegten Organs be- 

 einflußt werden kann durch die funktionelle Beanspruchung der älteren 

 Triebe. Z. B. dann, wenn ein Sproß, der starker Transpiration aus- 



') Hkrbert Spenckr, Die Prinzipien der Biologie. Deutäche Ausgabe von B. Vetter, 

 2. Bd., p. 4. 



