22 Erster Abschnitt. 



Es ist klar, daß die „Schwimmblätter" von Polygonum amphibium, 

 (welche Spaltöffnungen fast nur auf der Oberseite haben), bei der Land- 

 pflanze nicht durch einen funktionellen Reiz hervorgerufen sein können. 

 Man kann in diesen Fällen freihch sagen: die Pflanzen sind mit einer, 

 ursprünglich im Zusammenhang mit dem Leben im Wasser oder auf 

 dem Lande entstandenen „labilen" Organisation versehen; das bedingt, 

 daß die Organbildung auch auf andere Reize als den Wechsel des Me- 

 diums hin reagiert, ähnlich wie eine Ranke, welche eigentlich dazu be- 

 stimmt ist, sich infolge von Reibungsreizen zu krümmen, das auch infolge 

 chemischer oder thermischer Einflüsse tun kann. Dieser Vergleich ist 

 indes nur ein solcher zwischen zwei Dingen, deren Zustandekommen 

 wir weder in dem einen noch dem anderen Falle kennen. Er enthält eine 

 Voraussetzung, auf die erst weiter unten eingegangen werden kann. 



Überblicken wir die angeführten Fälle, so ergibt sich daraus, daß 

 Gestaltangsverhältnisse vielfach infolge äußerer Reize auftreten, daß aber 

 diese Reize keine funktionellen zu sein brauchen. 



In diesem Zusammenhang wäre auch die in der Einleitung aufge- 

 worfene Frage zu erörtern, inwieweit Gründe vorliegen für die Annahme, 

 daß funktionslos gewordene Organe verkümmern. Indes soll dies erst 

 in dem Kapitel über Verkümmerung geschehen. 



Hier sei nur angeführt, daß die Beobachtung, wonach Laubblätter, 

 die normal der Kohlenstoffassimilation dienen, zugrunde gehen, wenn sie 

 daran gehindert werden ^), noch nicht beweist, daß es die Verhinderung der 

 Assimilationstätigkeit direkt ist, welche dieses Resultat hervorruft. Denn 

 zahllose Laubblätter assimilieren z. B. im Winter nicht, ohne dadurch 

 geschädigt zu werden. Dann sind aber auch die übrigen Pflanzenteile in 

 Ruhe. Ist dies nicht der Fall, so können in den der COg-Assimilation ent- 

 zogenen Blättern durch Abfuhr bestimmter Materialien nach anderen Or- 

 ganen, ferner durch ihren eigenen Atmungsvorgang usw. Störungen ent- 

 stehen, die das angeführte Ergebnis haben. Sie würden wohl unterbleiben, 

 wenn man dem Blatte Kohlenhydrate zuführen würde, obwohl das in der 

 Natur nicht vorkommt. 



Zufälliges Auftreten Yon Gestaltungsverhältnissen, die bei anderen 

 Pflanzen als Anpassungen erscheinen. 



Die vorstehenden Ausführungen beziehen sich meist auf Reaktionen, 

 die 'wir an Pflanzen direkt beobachten können. Es ist vielfach angenommen 

 worden, daß Gestaltungsverhältnisse, welche jetzt „autonom", d. h. nicht 

 mehr infolge direkter Anpassung an die Lebensbedingungen auftreten, doch 

 ursprünglich so entstanden sein könnten. Die Zeiten der Vergangenheit 

 sind uns ein „Buch mit sieben Siegeln", und auf rein theoretische Er- 

 wägungen soll hier nicht eingegangen werden. 



Wohl aber ist eine andere Art der Fragestellung möglich. Wir wissen, 

 daß bei den Pflanzen der „normale" Entwicklungsgang keineswegs ein 

 starr innegehaltener ist, daß vielmehr Abänderungen in ihm vorkommen, 

 die im Extrem als Mißbildungen bezeichnet werden, vielfach aber auch ganz 

 harmlos erscheinen. Er ist für unsere Zwecke nicht von Belang, ob diese 

 Abänderungen auf die Nachkommen übertragen werden oder nicht. Viel- 

 mehr handelt es sich nur darum: können bei diesen Abänderungen, die 



') Vgl. VöcHTiNG, Über die Abhängigkeit des Laubblattes von seiner Assimilations- 

 tätigkeit. Botan. Zeitimg 18i^l. 



