Umbildung, Verkümmerung, Verwachsung, Teilung. 351 



vollständigsten ausgestatteten Blüten und endigt mit den am meisten 

 rückgebildeten. Solche Reihen sind also Rückbildungsreihen, welche auf 

 Verlust bestimmter Organe beruhen. 



Die meisten phylogenetischen Reihen sind solche Rückbildungsreihen, 

 wenigstens die, welche wir als die am besten begründeten betrachten können. 



Es beruht dies auf zwei Gründen. 



Einmal darauf, daß wir in der am vollständigsten ausgestatteten Form 

 einen bestimmten Ausgangspunkt haben, auf den sich die anderen zurück- 

 führen lassen. Zweitens sind solche Rückbildungen zeitlich später ein- 

 getreten als die Entwicklung einer aufsteigenden Reihe von einfacher zu 

 höher gegliederter Gestaltung. Sie sind deshalb oft vollständiger erhalten 

 und so unserem Verständnis leichter zugänglich. 



Freilich ist es oft sehr schwierig oder unmöglich, zu entscheiden, ob 

 eine bestimmte Form primitiv oder rückgebildet ist, ob sie also an den 

 Anfang oder das Ende einer Reihe gehört. Es ist in solchen Fällen vor 

 allem wichtig, daß die Zusammengehörigkeit einer Anzahl von Formen in 

 eine Reihe erkannt wird. Wie man die Reihe lesen soll, ob von oben 

 nach unten oder von unten nach oben, ließe sich nur dann mit Sicherheit 

 entscheiden, wenn die paläontologischen Befunde uns vollständig vorliegen 

 würden — was leider nicht der Fall ist. 



Es wird sich im speziellen Teile Gelegenheit geben, an Einzel- 

 beispielen auf diese Frage zurückzukommen. 



Hier sei nur noch hervorgehoben, daß man keineswegs allgemein 

 den Satz aufstellen kann, daß „funktionslose Gebilde immer nur Relikte 

 nach vormals wohl ausgebildeten, normal funktionierenden Organen dar- 

 stellen". Es ist vielmehr eine ganz allgemeine Regel, daß viel mehr 

 Organanlagen gebildet werden, als zur Funktion gelangen. 



Wir sehen dies z. B. bei der Bildung männlicher Gameten. Wenn 

 jetzt viele Millionen von Farnspermatozoiden nicht zur Verschmelzung 

 mit einer Eizelle gelangen, so berechtigt das nicht zu der Annahme, daß 

 das bei den Vorfahren der Farne anders war; selbst , bei isogamer Be- 

 fruchtung gehen sicher viele Gameten zugrunde. Die Überzahl der männ- 

 lichen Gameten aber erhöht die Wahrscheinlichkeit der Befruchtung. 

 Ebenso haben wir keinen Grund zu der Annahme, daß die Tausende von 

 Knospen, die an jedem Baume normal verkümmern oder die vielen Blüten- 

 anlagen mancher Gräser, Oenotheraarten u. a., welche alljährlich ver- 

 kümmern, je bei den Vorfahren dieser Pflanzen alle in Funktion traten. 

 Sie sind, wie wir sahen, meist Organreserven, deren Verkümmerung durch 

 Korrelation bedingt wird. 



III. Verwachsung und Spaltung. 



§ 17. Verwachsung. 



Der Ausdruck Verwachsung wird teils im wörtlichen, teils im ver- 

 gleichenden Sinne gebraucht, d. h. man versteht darunter sowohl die 

 Tatsache, daß ursprünglich getrennte Organe sich mit ihren freien Teilen 

 vereinigen, als die, daß man vielfach Organe, die bei gewissen Pflanzen 

 frei, selbständig sind, bei anderen miteinander vereinigt findet, ohne daß 

 diese Vereinigung durch eine im Verlaufe der Einzelentwicklung ein- 

 tretende Verwachsung erfolgen würde. 



Eines der bekanntesten Beispiele bietet die Blumenkrone der Sym- 



