1012 Vierter Teil. Florenbestandteile und allgem. Grundzüge der Gliedei-ung der Flora. 



Folgendes Schema dürfte dieser Hypothese entsprechen: 



A A A A A A 



A"' A" 



A* 



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A° 



A* 



Wie und wann drangen nun das subtropische Florenelement und das 

 boreale Element in das tropische Afrika ein')? 



Um die Wanderungen des mediterran-afrikanischen Elementes und 

 des kapländischen, welche beide besonders in den Gebirgsländern des öst- 

 lichen Afrika reichlich vertreten sind, zu erklären, ist es notwendig, auf das 

 Alter der Gebirgsländer und auf die Veränderungen einzugehen, welche Afrika 

 und die benachbarten Teile des Mittelmeergebietes seit der Kreideperiode, in 

 welcher Afrika mit der indisch-madagassischen Halbinsel von Eurasien durch 

 das weite inselreiche Mittelmeer getrennt war, durchgemacht haben. Die 

 kontinentale Masse dehnte sich im jüngeren Tertiär nach Norden aus und trat 

 mit Sizilien, Kleinasien (mit welchem die Balkanländer zusammenhingen) sowie 

 mit Vorderindien in Verbindung; später erfolgte die Abtrennung von Sizilien. 

 Die afrikanischen Gebirge sind die Reste eines alten vorsilurischen Tafellandes, 

 das in mehrere Schollen zersprengt und hier und da von eruptiven Gesteinen 

 durchbrochen und überlagert wurde. Im Osten zieht sich das Gebirgsland von 

 Abyssinien bis zum Sambesi hin und jenseits der Sambesi -Niederung mit 

 Unterbrechungen bis zur Südspitze Afrikas, westwärts bis zum Plateau von 

 Bihe. Im Westen ist das ebenfalls alte Gebirgsland viel niedriger und auch 

 die Vulkane von Kamerun (4075 m) und Fernando Po (2850 m) erreichen nicht 

 die Höhe des Ruwenzori (5000 m), der höchsten abyssinischen Gipfel (4620 m) 

 oder des Kilimandscharo (6010 m). Als das ostafrikanische Tafelland noch 

 weniger zersprengt war, mußten die Seewinde an mehr Stellen als jetzt die 

 Entwicklung des tropischen Regenwaldes und die Bergwaldflora begünstigen. 

 Auch wurde die Waldvegetation vor dem Auftreten des Menschen nicht durch 

 Feuer eingeschränkt. Wenn auch nicht ein zusammenhängendes, Westafrika 

 und Ostafrika ausschließlich bedeckendes Waldgebiet vorhanden war und 

 xerophytische Formationen im Inneren Afrikas auch schon vor der Tertiärzeit 

 existieren mußten, so waren doch die Stationen, auf denen die Waldpflanzen 

 etappenweise vordringen konnten, einander mehr genähert. Auch lagen, als 

 die Gebirge noch mehr Zusammenhang besaßen, die Verhältnisse für die 

 Wanderung der Pflanzen der Gebirgsbuschregion und der Höhenwälder günstiger, 

 als in späteren Perioden; es war dadurch der Austausch zwischen Abyssinien 

 und Südafrika mehr ermöglicht; in dieser Zeit mögen Pflanzen wie Podocarpus 



^) Vergl. hierzu auch: Engler, Hochgebirgsflora des tropischen Afrika in Abhandl, d. Kön. 

 Akad. d. Wissensch. 1891, S. 81 — 93; Pflanzenwelt Ostafrikas A. S. 142 — 150. 



