378 Kapitel Vlll. 



Die Bedeutung der Athmung. 



§ 74. Mit dem Mangel des Sauerstoffs stehen Wachsthum und Bewegung so- 

 gleich stille, da eben durch die Athmung ein Theil der für das Fortkommen der 

 Pflanze unerlässlichen Betriebskraft gewonnen wird. Gleiches gilt auch für die 

 Spross- und Spaltpilze, so lange diesen nicht vergährbare Stoffe als Nahrung gebo- 

 ten sind. Bei genügender, ausgiebiger Gährung können aber diese Organismen 

 bis zu einem gewissen Grade wachsen, z. Th. sogar, wie es scheint, sich unbe- 

 grenzt vermehren, wenn keine Spur von freiem Sauerstoff Zutritt findet, und 

 wenn ausserdem nicht ein zu fernerem Gedeihen unbrauchbares Medium durch 

 Anhäufung vonGährprodukten geschaffen wird. Anstelle der Sauerstoffathmung 

 wird dann durch Zertrümmerung von Zucker oder anderen Stoffen die bezüg- 

 liche Betriebskraft gewonnen, und um diese in gleichem Maasse wie bei Sauer- 

 stoffathmung zu eraeugen, muss natürlich eine weit grössere Stoffmenge durch 

 Gährung zerspalten werden , da ja in jedem Falle bei vollkommener Verbren- 

 nung in Kohlensäure und Wasser mehr Wärme (aktuelle Energie) disponibel 

 wird, als etwa bei Zerspaltung des Zuckers in Kohlensäure und Alkohol oder 

 einen anderen weiter oxydablen Körper. In der That bedarf es auch stets einer 

 verhältnissmässig ansehnlichen Vergährung von Material, um ohne Sauerstoff 

 Gährungsorganismen die zum Forlkommen nöthigen Bedingungen zu gewähren. 



Sprechen wir die Gährung als erweiterte intramolekulare Athmung an, so 

 bleibt die alte Erfahrung bestehen, dass ohne Athmung kein Leben möglich ist. 

 Denn der Abschluss des Sauerstoffs (resp. von Gährmaterial) führt endlich un- 

 vermeidlich den Tod herbei , obgleich manche Pflanzen unter solchen unzu- 

 reichenden Bedingungen lange Zeit aushalten und mit Zufuhr von Sauerstoff 

 wieder ihre volle Thätigkeit aufnehmen. 



Von den in der Pflanze zur Verwendung kommenden Arbeitskräften wird 

 durch die Athmung nur ein Theil, nach mechanischem Maasse voraussichtlich 

 öfters ein nur kleiner Theil erzeugt, der aber nothwendig eingreifen muss, um 

 das Ganze in normalem Gang zu halten, denn mit der Athmung stehen ja Wachsen 

 und Bewegen stille. Aber daraus folgt natürlich nicht, dass die Athmung alle für 

 das Wachsen nöthige Arbeitskraft liefert, denn auch die Uhr versagt ihren Dienst 

 nicht nur, wenn die treibende Feder, sondern auch wenn ein zum Betriebe noth- 

 wendiges Rädchen fehlt. Die Leistungen im Wachsen werden aber in der That 

 zum guten Theil durch osmotische Wirkungen vermittelt i), und diese, sowie 

 einzelne andere Funktionen, stehen durchaus nicht stille, wenn mit Entziehung 

 des Sauerstoffs das Wachsthum aufgehoben wird. 



Die intramolekulare, ohne Sauerstoff fortdauernde Athmung gibt unsKennt- 

 niss von einer Lebensthätigkeit der Pflanze, welche ferner ihre osmotischen Eigen- 

 schaften bewahrt, so dass, wie ich beobachtete, bei gänzlichem Mangel an Sauer- 

 stoff durch Salzlösungen derProtoplasmakörpercontrahirt wurde, und welke Pflan- 

 zen durch Wasseraufnahme ihre Straffheit wieder erlangten. Hiermit sind aber 

 auch gewisse Gestalt- und Lagenänderungen der Pflanzenglieder, sowie Verschie- 

 bungen im Protoplasma verbunden, welches ferner die Fähigkeit bewahrt, die 



1) Vgl. Bd. IT, Kap. I. Auch Pfeffer, Landwirthschaftl. Jahrb. 1878, Bd. 7, p. 834. 



