L1V. J. 1)E LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 25 



(endanceà ré pondre plutôt par des mots que par des chif- 

 fres; par le défaut de notions des mesures métriques; 

 par l'usage commun de caractères presque illisibles ; et 

 surtout par la nouveauté du travail, qui faisait exagérer 

 la puissance du moindre empêchement. Ailleurs, les dif- 

 ficultés ont eu pour causes : l'opinion qu'une telle entre- 

 prise devait être nécessairement exécutée , comme le 

 cadastre, par des agents spéciaux et salariés; — la pré- 

 vention, qui faisait regarder la plupart des maires des 

 campagnes comme incapables d'un travail de chiffres ; — 

 une disposition opiniâtre à modifier le plan général, d'a- 

 près une multitude de points de vue particuliers ; — le 

 défaut d'achèvement du cadastre; — et jusqu'à la nomen- 

 clature des différentes sortes de surfaces du territoire, 

 qui, dans un pays aussi vaste, ne peut être exempte de 

 variation , d'incertitude et de confusion. Il n'est pas inu- 

 tile de signaler ces difficultés, afin de les prévoir une au- 

 tre fois et d'en prévenir les effets. 



» Pour obvier à celles qui consistent dans des omis- 

 sions ou des erreurs de chiffres, les préfets ont soumis les 

 tableaux des communes à des commissions de révision, 

 formées par cantons et par arrondissements , et à une 

 commission centrale, créée au chef- lieu du départe- 

 ment. De grandes améliorations ont été introduites, dans 

 le travail, par ces réunions d'hommes éclairés /possé- 

 dant la pratique de l'agriculture et la connaissance des 

 localités. 



> Obtenir de toutes les parties de la France, sans une 

 seule exception, les 37,300 tableaux de la statistique agri- 

 cole, était sans doute l'opération la plus difficile de celte 

 vasteentreprise ; mais il en fallait une autre presqu'éga- 

 lement longue et ardue, pour utiliser ces matériaux ; c'é- 



