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tait l'opération de leur dépouillement et de leur transfor- 

 mation. 



» On ne pouvait, en effet, songer à publier une statis- 

 tique par communes, car elle aurait formé une bibliothè- 

 que de deux cent cinquante volumes in-4° de 300 pages 

 chacun ; et les résultats, qu'il importe tant de connaître, 

 auraient été ensevelis sous la masse énorme des détails. 

 Pour réduire le travail à des proportions convenables, il 

 a fallu décomposer, chiffre par chiffre, les tableaux des 

 communes et en former des tableaux d'arrondissements 

 divisés par nature de produits. Ainsi les chiffres de dix- 

 neuf mille communes de la France orientale ont été ré- 

 duits de manière à être représentés par ceux de cent soi- 

 xante-dix-sept arrondissements ; et huit cent trente mille 

 termes numériques se trouvent convertis en huit ou neuf 

 mille par les additions partielles de leurs éléments. Par 

 exemple, pour ce qui concerne uniquement le froment, 

 d» i ux cent quatre-vingt-neuf lignes fournies par l'arron- 

 dissement de Laon sont résumées en une seule, et tous 

 les chiffres, exprimant les détails de cette production, 

 dans les huit cent trente-neuf communes du département 

 de l'Aisne, sont analysés en six lignes dans un tableau qui 

 en expose lidèlement et avec taeiditi les résultats géné- 

 raux. 



» Au lieu donc d'arriver d'em . ma -estimation 



arbitraire, à attribuer, comme autrefois, à un départe- 

 ment une production dont la distribution locale n'avait 

 pas même été- recherchée, on remonte, par la méthode 

 suivie dans ce nouveau travail, des chiffres des commu- 

 nes à ceux de l'arrondissement, et de ceux de l'arrondis- 

 sement aux termes généraux, qui font connaître l'agricul- 

 ture du département. 



