LIV. î. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 1>U 



parcourue, on peut croire avoir atteint un degré d'e- 

 xactitude qui n'est pas moindre que celui des docu- 

 ments statistiques , qui ont obtenu l'approbation de la 

 science et l'estime du public. 



» J'ose espérer, Sire , que vous me pardonnerez ces 

 détails techniques, en reconnaissant que c'est par eux 

 qu'on mesurera le degré de certitude de tant de faits 

 essentiels à la prospérité de la France, cet objet de la 

 constante sollicitude de Votre Majesté. 



3° Résultats. 



» Après avoir rassemblé, par le concours de plus 

 de cent mille collaborateurs, environ dix-huit millions 

 et demi de termes numériques , exprimant des faits 

 agricoles et sociaux , il restait à remplir une tache 

 beaucoup moins vaste , sans doute, mais, s'il se peut, 

 bien plus difficile encore ; celle de classer les résul- 

 tats de tous ces éléments dans l'ordre de la plus 

 grande liaison des choses et des idées, et de les ex- 

 poser d'après une méthode simple et naturelle, qui 

 permît d'en saisir l'ensemble et les différentes parties, 

 de les étudier, sans être obligé de les soumettre à des 

 transformations, et d'y puiser rapidement sans peine des 

 objets de recherches nombreux et variés. Si l'on ne peut 

 se flatter d'avoir satisfait à toutes les conditions de ce 

 problème, on peut assurer du moins qu'on n'a rien né- 

 gligé pour introduire dans ce prodigieux amas de chif- 

 fres l'ordre et la clarté. 



» Pour décrire agronomiquement la France, il s'of- 

 frait d'abord une division des matières très-facile, qui 

 consistait à enregistrer , sous le titre de chacun des 

 départements, tous les chiffres qui lui appartiennent, 



