LIV. 1. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 39 



On comprend pourquoi on ne cultivait que 

 le règne végétal , quoiqu'il épuise la terre : 

 le limon , que déposaient les inondations , répa- 

 rait annuellement l'épuisement que le sol avait 

 éprouvé. Ce système de culture était tellement 

 exclusif que la Genèse nous dit que les Égyptiens 

 avaient en abomination les peuples pasteurs. Il 

 est vrai que leur voisinage ne se composait que 

 de ces peuples, nomades et pasteurs, contre 

 lesquels il fallait constamment se défendre. 



Mais ce plan de faire d'un royaume une seule 

 propriété ne pouvait être applicable aux peuples 

 du Nord , auxquels les pays couverts de forets 

 fournissaient des bestiaux en surabondance. Ces 

 peuples furent régis par deux systèmes qu'il faut 

 signaler. 



Les Norwégiens , les Suédois, les Danois et 

 les peuples de la rive droite de l'Elbe ne con- 

 naissaient qu'un système féodal absolu , c'est-à- 

 dire que les seigneurs des fiefs n'avaient pas le 

 droit de faire à leurs vassaux aucune concession 

 perpétuelle de terres. Lorsque, dans le cinquième 

 et le sixième siècle, les Romains, pour se défen- 

 dre chez eux contre l'invasion des barbares, reti- 

 rèrent leurs troupes de l'Angleterre , les Danois 

 l'envahirent r et la soumirent à leur système 

 territorial sans exception. Il en fut de même 

 lorsque dans le neuvième et le dixième siècle 

 ils finirent par s'établir en Normandie. 



