LIV. I. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 81 



des évêques et des monastères, et voulut rele- 

 ver d'eux pour organiser une défense commune. 

 Charlemagne, vers le milieu du VIII e siècle, mit 

 fin aux invasions des Germains, en envahissant lui- 

 même les pays situés des bords du Rhin à ceux de 

 l'Elbe; mais, vingt ans après sa mort, les Suédois et 

 les Danois, sous le nom de Normands , s'embar- 

 quèrent et remontèrent les fleuves compris entre 

 TÉder et la Loire; ils incendiaient les bâtiments 

 et devinrent un fléau plus destructeur que ne 

 l'avaient jamais été les Francs. 



C'est alors que les seigneurs des Francs, comme 

 les évèques et les moines seigneurs des Gaulois, ne 

 firent plus qu'un seul peuple pour la défense com- 

 mune contre les invasions des Normands. Mais 

 ceux-ci réussirent à s'établir définitivement dans 

 les Gaules en 886 ; et quoique conservant leur code 

 d'une féodalité plus absolue, ils s'identifièrent si 

 bien avec les anciens habitants que Gaulois , 

 Francs, Normands, harassés par les incursions des 

 Arabes , marchèrent à la Terre - Sainte , sous les 

 mêmes chefs. 



Les croisades, qui commencèrent vers le milieu 

 du xi e siècle et qui ne durèrent pas moins de deux 

 cents ans, apaisèrent cependant jusqu'à un certain 

 point cette société turbulente qui d'ailleurs ne fut 

 plus troublée par les invasions. Philippe-Auguste, 

 brouillé avec le clergé et une partie de la noblesse 

 pour son divorce avec Ingeburge, profita de l'ab- 

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