LIV. I. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 91 



déchirer les prairies sur le bord des fleuves, 

 comme les landes dans l'intérieur ; les jardins 

 des cités comme les parcs des grandes terres ; 

 et tout cela se fait par d'opulentes compagnies 

 qui se sont organisées à ce sujet. Voilà le seul 

 ensemble qu'ait vu la société en France à cette 

 époque, car il n'est pas même une seule ville, 

 un seul bourg , un hameau , une seule famille , 

 qui n'ait ou participé à ces destructions, ou qui 

 n'en ait été la victime. Jamais peut-être depuis 

 la création du monde , l'espèce humaine ne 

 commit un pareil suicide. Sylla força ses six mille 

 prisonniers à s'entre-tuer ; mais ici toutes ces dé- 

 vastations étaient volontaires. Voilà ce qu'on a 

 appelé la Restauration. 



C'est alors que le ministère, qui s'est inti- 

 tulé le ministère des honnêtes gens, proposa à 

 la chambre des pairs cette puérile loi que nous 

 avons citée. N'arrêtant en rien le morcellement, 

 elle ne tendait, ainsi que les majorais qu'avait 

 institués Bonaparte, qu'à perpétuer le mal déjà 

 fait et à en empêcher la réparation. Les minis- 

 tres, en dépeignant avec beaucoup de force l'état 

 d'anarchie et de dissolution qui existaient dans 

 la propriété territoriale, eurent la naïveté de dé- 

 clarer en même temps que l'effet de la loi qu'ils 

 proposaient, laisserait les choses dans l'état où 

 elles étaient. Les pairs qui soutenaient la loi com- 

 me ceux qui la repoussaient, ont eu des débats 



