LIV. I. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 93 



jusqu'à l'imprudence, ils étaient sincères, droits, 

 francs, bons, indulgents, simples, sans fiel ni 

 rancune contre leurs ennemis, et d'un accès facile; 

 le faible avec eux, le pauvre, le malheureux 

 avait toujours raison , et lors des adversités 

 inouïes qu'ils ont ensuite éprouvées dans les pays 

 étrangers, quelle fortitude sans aucun découra- 

 gement ! Nous n'avons* pu les connaître dans leurs 

 prospérités; peut-être, dans ces temps,, de la ré- 

 gence et de Louis XV, quelques germes s'étaient- 

 ils refroidis ; mais cependant lorsque la révo- 

 lution a éclaté , combien cet arbre de vie s'est 

 trouvé sain ! Un signal a suffi pour que , sans 

 calcul, ces myriades de héros, au risque de ce 

 qu'ils avaient de plus cher, se soient jetés dans 

 des pays , des armées, des combats qui ne lais- 

 saient pas le moindre espoir à leur bravoure ; 

 et lorsque le dix août , Louis XVI , entouré de 

 cent mille assassins, s'enferma dans son palais, 

 le peu de ces vétérans de l'honneur qui se trou- 

 vèrent à Paris ne saisirent - ils pas la première 

 arme qui se trouva sous leurs mains , pour se pré- 

 cipiter aux Tuileries où ils s'écrièrent : Qu'on 

 ouvre les portes à la noblesse de France ? Elles 

 furent ouvertes, et le dernier jour de leur vie leur 

 a paru le plus beau. Il reste quelques débris 

 de cette race , la révolution de 1 830 les a ré- 

 pandus dans les campagnes , et si en France il 

 se fait encore dans quelques familles, quelques 



