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nobles pairs qui a combattu le projet de loi, a admis que le 

 cas le plus ordinaire était celui où trois enfants venaient 

 au partage du bien de la famille. En admettant cette sup- 

 position, nous ne serons pas soupçonné de choisir une 

 hypothèse trop favorable à notre système. 



» Dans la supposition qu'on a faite, et que nous adop- 

 tons, il est facile de voir que pour toutes ces familles pri- 

 ses ensemble, chaque partage doit diminuer d'un tiers 

 la fortune du père; mais il peut y avoir des moyens de 

 réparer la perte causée par le partage, et de reporter la 

 fortune au même niveau. Considérons les effets de ces 

 moyens, il ne peut y en avoir que trois : 



» Les successions collatérales ; 



» Les donations étrangères; 



» Et les acquisitions. 



» Les successions collatérales ne peuvent rétablir l'état 

 ancien, qu'en supposant que les ascendants des enfants 

 qui excédaient le nombre de deux rendissent par l'extinc- 

 tion de leurs branches ce qu'elle avait enlevé par le par- 

 tage. 



» Or, il ne peut pas en être ainsi ; il y a des branches qui 

 se perpétuent, puisque la population augmente; dans les 

 autres, la fortune qu'elles ont reçue s'évapore en grande 

 partie et de mille manières. Si l'on en excepte la famille 

 qui a vécu sous le même toit, on ne peut nier que l'esprit ] 

 de famille ne se soit affaibli dans ces derniers temps. Il 

 serait superflu de rechercher les causes de ce fait ; mais 

 tous ceux qui ont connu les anciennes mœurs doivent se 

 rappeler combien le lien de famille, entre les collatéraux 

 même assez éloignés , conservait plus de force qu'il n'en 

 a aujourd'hui. 



» Parmi les personnes privées d'enfants, quelques-unes 



