"222 DE L'AGRICULTURE EN FRANCE. 



et en dehors de la surveillance du garde champêtre, mais 

 ces règlements sont très-peu respectés, du moins pour la 

 récolte du maïs. A peine a-t-on commencé la cueillette 

 des épis, tous les pauvres des environs se jettent dans le 

 champ ; c'est une véritable invasion ; des troupes entiè- 

 res sont sur les talons: des moissonneurs; elles ne se 

 contentent pas de prendre les épis faibles ou oubliés, 

 elles se jettent encore sur les tiges non dépouillées et il 

 faut presque engager une lutte pour sauver la récolte de 

 ce brigandage : cette violation audacieuse des droits du 

 propriétaire appelle toute l'attention des autorités. 



« Le grapillage existe dans le département, il n'est au- 

 torisé qu'autant que les propriétaires de la commune ont 

 achevé leurs vendanges. Dans certains cantons , notam- 

 ment à Vie, à Maubourguet et à Castelnau, le grapillage 

 est exercé par les pâtres, qui vont faire pacager leurs 

 moutons dans les vignobles. Les bergers de ces localités 

 sont un des plus grands fléaux qu'ait à redouter l'agri- 

 culture du pays. Ne possédant pas un centiare de ter- 

 rain , sans fortune pécuniaire, ils n'ont pour tout bien 

 que des troupeaux de botes à laine, de race chétive, qu'ils 

 ne sauraient nourrir à leurs frais, et qu'ils font vivre aux 

 dépens des propriétaires. Haies, fossés, prés, champs, vi- 

 gnes et récoltes, rien n'est sacré pour cette classe de 

 gens essentiellement nomades. La maraude a lieu surtout 

 pendant la nuit; et malheur à qui ose se plaindre de ces 

 envahissements , la vengeance ne tarde pas à se faire 

 sentir; elle atteint le propriétaire et ceux qui ont dirigé 

 les poursuites ; on coupe leurs vignes, on saccage leurs 

 récoltes. Les dommages causés par ces espèces de Vanda- 

 les deviennent souvent irréparables. » 



