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des flancs de la montagne, qui semble avoir fait irrup- 

 sion sur la plaine pour l'inonder de débris. A mesure que 

 ces flancs se creusent sous l'action du soleil qui réduit le 

 roc en atomes, et de la pluie qui les charrie, le lit du 

 torrent s'exhausse quelquefois de plusieurs mètres par 

 année , jusqu'au point d'atteindre le tablier des ponts et 

 de les emporter. On distingue à de grandes distances , 

 au sortir de leurs gorges profondes , ces torrents étalés 

 en éventails de 3,000 mètres d'envergure , bombés vers 

 leur centre, inclinés sur leurs bords, et s'étendant 

 comme un manteau de pierres sur toute la campagne. » 

 Plus loin : « La description sommaire que nous ve- 

 nons de faire des montagnes et de l'action des torrents, 

 a déjà mis en relief les caractères distinctifs de la con- 

 trée. C'est un pays de pâturage dans les régions supé- 

 rieures , et de petite culture dans les vallées. Les forêts 

 y sont fort rares et méritent à peine le nom de taillis. 

 Généralement composées d'essences résineuses qui ne 

 repoussent point du pied, et dont on ne peut abattre les 

 vieux sujets sans endommager les petits, livrées en outre 

 au bon plaisir de la toute-puissance communale, car elles 

 appartiennent pour leur malheur aux communes, elles 

 ont bientôt disparu sous la hache du bûcheron et sous la 

 dent des animaux. Ce qui en reste ne suffit plus aujour- 

 d'hui aux besoins les plus urgents des populations. Dans 

 une foule de localités , ce n'est pas seulement la futaie 

 qui a péri , ce sont les broussailles , les buis , les genêts, 

 les bruyères, dont les habitants se servaient tout à la fois 

 pour faire du combustible , de la litière , et par consé- 

 quent , des engrais. Le mal s'est aggravé à un tel point 

 que les propriétaires ont dû réduire de moitié, souvent 

 des trois cinquièmes, le nombre de leurs bestiaux , faute 



