LIV. I. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 277 



tablissement d'un nouveau cours de récoltes. Mais ces 

 nouveaux cours, ayant pour but essentiel d'augmenter â 

 la longue le produit brut des récoltes, en fertilisant les 

 terres par une plus grande abondance d'engrais, cet ef- 

 fet est progressif et lent, comme tout ce qui se fait en 

 agriculture. Le plus court des assolements au moyen 

 desquels on l'obtient, comprend une révolution de qua 

 tre années; il en faut le double avant d'avoir pu y assu- 

 jettir tout un corps de ferme; il faut doubler encore ce 

 terme avant que la répétition de cet assolement y ait ap- 

 porté une fertilité nouvelle ; c'est donc une entreprise 

 de seize années, qui devrait être exécutée par un fer- 

 mier dont le bail n'en dure que buit ou neuf. 



« La loi du bon sens et les besoins d'une agriculture 

 dont le temps appelle les développements exigeraient 

 donc que la durée légale des baux fût de dix-huit an- 

 nées. Mais leur brièveté n'est pas le seul des reproches 

 que méritent les baux à ferme ; ils pèchent surtout par 

 les conditions de culture qu'ils imposent aux fermiers. 



» Pour l'ordinaire, ces baux sont rédigés par le notaire 

 du lieu, d'après un modèle qui repose depuis cent ans 

 dans son étude. Le but de ce modèle a précisément été de 

 garantir les propriétaires contre toutes les innovations 

 que pourraient tenter les fermiers. Il en résulte que tous 

 les changements dans l'ordre et le cours des récoltes leur 

 sont sévèrement interdits ; en sorte qu'en se tenant à la 

 lettre des baux , aucune amélioration rurale ne serait 

 possible. 



» L'instruction agricole des grands propriétaires pour- 

 rait seule faire cesser ce grave inconvénient , en leur 

 faisant comprendre que toutes ces conditions réglemen- 

 taires sont aussi funestes pour eux que pour l'agriculture 



