LIV. 1. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 297 



miliations de ces trois millions de familles, n'attei- 

 gnent pas les paysans irlandais eux-mêmes dans 

 leur dénuement le plus absolu. Du moins ceux-ci 

 savent combattre et mourir, car ce qui étonnera 

 toujours le plus les observateurs est la patience 

 ainsi que la fortitude dans l'adversité dont Dieu 

 a doué les Français. 



Mais si cette classe de petits propriétaires de 

 terre éprouve beaucoup de calamités, elle en fait 

 encore éprouver bien davantage à la France en 

 empêchant toutes les agglomérations de terrains, 

 et les travaux d'ensemble qui en seraient la con- 

 séquence. Cette classe, telle pauvre qu'elle soit, 

 forme en France un État à part ; elle ne dépend de 

 personne et personne ne dépend d'elle. Isolée et 

 abandonnée, elle s'irrite contre ses supérieurs ; 

 elle regarde un grand propriétaire de terre com- 

 me un usurpateur. Suivant elle, tout homme qui 

 de ses mains ne bêche pas la terre n'a pas le droit 

 de la posséder. Elle est hostile à la charrue qui 

 la prive de travail, et au bétail qui pour pâturer 

 la prive de terrain. 



Comme cet abîme continue à se creuser , on 

 frémit de calculer ce que seront, ce que feront ces 

 trois millions de familles d'ici à une époque peu 

 éloignée. L'Angleterre, étant séparée de l'Irlande 

 par la mer, n'a pas été gênée dans ses mouvements, 

 mais la nouvelle Irlande que la France s'est créée 

 s'étend sur toute sa superficie, et menace sérieu- 



