L1V. 1. DE LA PROPRIÉTÉ TERRITORIALE. 30 î 



En somme, pour peu que le lecteur applique 

 ses pensées à l'état des choses déduites dans les 

 pages précédentes, il s'expliquera facilement cette 

 preuve de l'infériorité de notre agriculture , qui 

 a été donnée par l'extrait des enquêtes anglai- 

 ses, d'après des chiffres positifs : c'est que cent 

 familles livrées à l'agriculture en France ne nour- 

 rissent, après s'être nourries elles-mêmes , que 

 trente familles, tandis qu'en Angleterre elles en 

 nourrissent trois cents. Et on peut ajouter cette 

 autre observation que ce nombre proportionnel 

 de 30 familles en France diminue, et que le nom- 

 bre de 300 en Angleterre augmente journellement. 

 Voilà l'état où devaient nous conduire les pré- 

 jugés et les passions qui ont aveuglé nos ancêtres. 

 Ceux-mêmes dont les intentions et les mœurs sont 

 les plus pures, ont écrit les ouvrages les plus sub- 

 versifs de l'ordre politique établi en Europe. Ce que 

 Fénelon fait dire à Mentor dans son Télémaque, 

 ouvrage traduit dans toutes les langues, et que les 

 précepteurs mettent entre les mains des princes, a 

 exalté la tête de tous les rêveurs de bonne foi. Sur 

 tant de principes erronés que donne ce roman poli- 

 tique citons celui qui regarde surtout l'objet que 

 nous discutons : «Il ne faut permettre à chaque fa- 

 » mille dans chaque classe, de pouvoir posséder que 

 » l'étendue de terre absolument nécessaire pour 

 » nourrir le nombre de personnes dont elle est 

 >; composée. Cette règle étant inviolable, les no- 



