H14 DE L'AGRICULTURE EN FRANCE. 



» Dans l'immense étendue des pàtis, dit le ministre , il 

 y a sans doute de vastes surfaces quij pourraient être 

 classées parmi les prairies naturelles; mais des nécessités 

 temporaires les faisant abandonner au pâturage des ani- 

 maux au lieu d'en recueillir le foin, elles changent de 

 dénomination, sans changer néanmoins de nature. On 

 aurait désiré pouvoir les séparer des communaux, et di- 

 viser les différentes espèces de terrain confondues en- 

 semble dans cet article. On a craint, en l'entreprenant, 

 de rendre trop étendu et trop difficile le travail d'inves- 

 tigation de chaque commune, et d'accroître ainsi les 

 obstacles qui laissaient à peine espérer de réussir dans la 

 vaste exploration du domaine agricole de la France. » 



Pour terminer ce chapitre il ne nous reste plus qu'à 

 dire quelques mots sur les colonnes des tableaux sui- 

 vants qui ont rapport aux bois et forêts. 



« L'étendue des bois n'est point, comme on pourrait le 

 croire, déterminée avec certitude et précision , dit le mi- 

 nistre; et il ne paraît pas qu'on l'ait connue à aucune 

 époque, autrement que par des estimations faites en 

 masses, et par conséquent fort douteuses. Les causes de 

 cette incertitude sont : les changements éprouvés par les 

 forêts depuis les opérations cadastrales, et principalement 

 les clairières, les terrains dépouillés de leurs arbres, qui 

 sont considérés, tantôt comme devant être compris dans 

 les bois, tantôt comme 'n'en faisant point partie. On a 

 défalqué ici, quand on l'a pu, ces terrains déboisés, et on 

 les a signalés sous le nom de sol forestier. Un cadastre 

 spécial des forêts est une opération nécessaire et pres- 

 sante. Pour y suppléer, on a combiné, dans les tableaux, 

 les résultats du cadastre général avec ceux des investiga- 

 tions de l'administration des eaux et forêts, et avec lés 



