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366 DR L AGRICULTURE EN FRANCE. 



qui, sur tout autre sujet que celui dont ils parlent 

 constamment depuis qu'ils sont au monde, ne lais- 

 sent pas d'avoir une certaine droiture dans l'es- 

 prit. Qu'on leur parle de choses dont ils ne se 

 sont jamais occupés, et le cri de la nature ne dé- 

 viera guère de ce qu'indique le sens commun. 



Une masse de subsistances vraiment prodi- 

 gieuse ! A quoi s'applique cette exclamation ? Est- 

 ce relativement au petit nombre d'hommes qui 

 sont occupés à les produire ? Mais nous employons 

 4,800,000 familles là où l'Angleterre en emploie 

 701,000 qui en produisent bien davantage, car 

 j elles ont à nourrir (J0 millions d'animaux. Est-ce 

 / relativement au peu de superficie ? Mais nous 

 < avons 53 millions d'hectares, et l'Angleterre n'en 

 a que 20 millions. Est-ce en résultat relativement 

 à la ration qui en reviendrait à chacun si elles 

 étaient également distribuées? Mais dans ce cas 

 chaque individu n'aurait annuellement qu'un hec- 

 tolitre trois quarts de froment, et la ration de 

 chaque soldat est de quatre hectolitres ; et encore 

 le maréchal Gouvion-Saint-Cyr prétend-il dans ses 

 Mémoires que le soldat n'est pas assez nourri. 



Mais quand le public ainsi que le ministre vient 

 journellement s'applaudir d'avoir substitué au fro- 

 ment la production et par conséquent la nourri- 

 ture des pommes de terre et des légumes secs, il ne 

 voit pas que c'est précisément avoir substitué l'alir 

 rnent des bestiaux à l'aliment des hommes. 



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