LIV. II. DES PRODUITS DE L AGRICULTURE. 381 



ture. Le décédé a eu un droit illimité d'en disposer 

 à son gré, même aux dépens de ses enfants. Sur ces 

 seize décédés il en est près de cinq qui sont morts 

 abintestat. Ce sont en général des personnes qui 

 n'avaient qu'un enfant, ou qui, n'ayant point d'en- 

 fants, n'ont qu'un collatéral du premier degré , ou 

 si elles en avaient plusieurs, ont voulu les laisser 

 se partager également la valeur de la propriété ; et 

 jusqu'ici la philantropie la plus susceptible n'a pas 

 le droit de se lamenter. Il reste donc onze hérita- 

 ges, sur ceux-là il en est dix en propriétés mo- 

 bilières que les décédés ont pu léguer à leur gré. 

 Laissant les exceptions à part, ils les ont léguées à 

 leur fils aîné, et souvent même ils les ont substi- 

 tuées à l'aîné des mâles pour deux générations, 

 comme ils en avaient le droit ; mais on doit obser- 

 ver qu'ils n'étaient point forcés de le faire et qu'ils 

 pouvaient partager également entre tous leurs en- 

 fants. Le plus souvent même ils ont obligé l'aîné de 

 payer certaines légitimes aux autres enfants. Jus- 

 qu'ici encore la philosophie ne se récrie pas beau- 

 coup. Un homme a gagné sa fortune, et elle lui 

 pardonne s'il la joue ou s'il la dissipe ; pourquoi 

 n'aurait-elle pas la même indulgence s'il la distri- 

 bue mal? 



Il nous reste donc à parler d'un héritage sur cent 

 qui se compose à la fois de propriétés mobilières 

 et de propriétés territoriales. Les décédés ont pu 

 disposer de leurs propriétés mobilières à leur gré, 



