LIV. II. DES PRODUITS DE L AGRICULTURE. 4"2 1 



vorisé plus ou moins l 1 agglomération ou la division 

 du sol. 



Les lois féodales se sont trouvées particulière- 

 ment favorables à l'éducation des troupeaux , 

 parce qu'elles concentrent et perpétuent sur la 

 même tête de grandes étendues de terre. Dès la con- 

 cpiète de Guillaume, ce système fut absolu. Cepen- 

 dant, l'Angleterre sous Cromwel s'en était écar- 

 tée ; les propriétaires de fiefs avaient permis à des 

 bûcherons, des bergers, des jardiniers, d'enclore 

 cinq ou six arpents de terre sur les confins des 

 communaux et d'y bâtir une chaumière. 



Cette nouvelle population avait tellement gagné 

 de terrain que, à l'époque de la paix d'Amérique, 

 il existait presque dans chaque fief un hameau, 

 dont les habitants avaient des intérêts absolument 

 opposés à ceux des grands propriétaires comme à 

 ceux de leurs fermiers et de leurs ouvriers ; ces peti- 

 tes républiques, indépendantes et isolées, occupaient 

 les espaces les plus nécessaires aux ouvrages pu- 

 blics, étant situées sur le bord des grandes routes. 

 Le gouvernement sentit la nécessité de changer ce 

 système à tout prix, surtout pour faire rentrer dans 

 la hiérarchie de l'agriculture ces républicains en 

 haillons. On étendit sur tout le royaume le système 

 du partage des communaux et on le soumit aux 

 règlements les plus stricls; toute cette populace de 

 petits propriétaires fut obligée de vendre son ter- 

 rain, et de sortir de l'ornière où elle végétait. Le 



