422 DE L'AGRICULTURE EN FRANCE. 



travail ayant ainsi changé de direction se trouva 

 tellement lucratif pour les habitants de ces hameaux 

 que, comme par un charme, ils arrivèrent presque 

 subitement à F aisance. Alors les grands proprié- 

 taires, débarrassés de toute entrave, ne parlaient 

 et ne s'occupaient que d'agglomérer des terrains, 

 de construire des bâtiments, des fermes, ou des 

 granges, de percer des routes , d'établir des ponts 

 et surtout de creuser des canaux, pour se procurer 

 les matériaux que ces entreprises exigeaient. On 

 peut dire que, dès la paix avec les États-Unis d'A- 

 mérique, en 1785, jusqu'à la paix avec la France, en 

 1801 , les propriétaires en Angleterre ont été absor- 

 bés par ces occupations et par le besoin des capi- 

 taux qu'elles demandaient. Ce fut pendant cette 

 période de temps que M. Pitt encouragea l'établis- 

 sement des banques privées et qu'il accrédita le 

 papier monnaie. 



Tous ces maigres communaux , qui furent alors 

 défrichés, ne pouvaient fournir à l'éducation des 

 bestiaux et encore moins au perfectionnement des 

 races. Les agriculteurs n'y pensaient même pas; ils 

 se bornaient à cultiver des légumes et des grains 

 inférieurs ; le froment ne pouvait alors entrer que 

 dans une rotation de sept ou huit ans. D'ailleurs, 

 les bourses et le crédit s'étaient épuisés à des entre- 

 prises dont les produits étaient encore incertains et 

 lointains; de sorte que, pendant cette époque de 

 vingt-cinq ans, où l'agriculture a, pour ainsi dire, 



