LIV. JI. DES PRODUITS DE LÂGRlCULTUhE. M 



importations : d'abord nos soies, nos mines de 

 houille, nos épiirements en sucre, nos tontes en 

 fer, nos fabriques de laine, notre puissance de 

 crédit, notre consommation en coton, nos finances 

 Jes plus belles de TEurope ; puis le ministre, s'éle- 

 vant à l'épopée, s'écrie : (( Sont-ils dignes d'apparte- 

 nir à la France, ceux qui voudraient changer cet 

 état des affaires publiques? » 



L'histoire a souvent, et avec raison, stigmatisé 

 de son indignation les flatteurs. Ils ont en effet af- 

 faibli l'intelligence et la morale des souverauis et 

 des grands; mais encore y mettaient-ils quelque 

 mesure et quelque convenance. Mais les flatteurs 

 des peuples ont-ils jamais connu de bornes à leurs 

 flagorneries? Le ministère qui, à cette époque, 

 força les journalistes d'insérer dans leurs feuilles 

 ses assertions, vivait à Paris. Ce Paris avait, depuis 

 1816, vu sa population s^accroître dans la propor- 

 tion de 100 à 150, et l'introduction des bestiaux, 

 ainsi que des autres subsistances, avait plutôt dimi- 

 nué qu'augmenté; et cela, à côté du trône; siège du 

 gouvernement; c'était lui, ministère, qui, annuelle- 

 ment, en avait fourni les documents officiels à l'an- 

 nuaire du bureau des longitudes. Quant à cette 

 forfanterie des plus belles finances de l'Europe , 

 hélas! oui, elles leur paraissent aussi belles qu'elles 

 nous paraissent désespérées , car elles sont basées 

 sur la dissolution absolue de notre société, les mu- 

 tations et le morcellement du sol. Encore ne peut- 



