94 DE l'agriculture en FRANCE. 



» avec son ancien éclat, toute l'importance qu'elle doit 

 » avoir dans l'organisation des forces militaires du pays. 



»La commission a pour mission de s'occuper des amélio- 

 » rations à apporter dans le service des remontes, enp re- 

 » nant pourpointde départl'ordonnancedu 1 1 avril 1831.» 



» L'industrie chevaline se lie à tous les intérêts pu- 

 blics ; sa situation mérite donc un examen sérieux. Un 

 retour vers le passé nous aidera à mieux l'étudier. La 

 commission prie Votre Excellence de lui permettre de 

 faire précéder le compte rendu de ses travaux, de quel- 

 ques considérations générales. 



» Jusqu'au règne de Louis XIII, la haute noblesse avait 

 des haras nombreux, et la France était riche en chevaux 

 de toute espèce. 



» Quand les grandes existences féodales, si favora- 

 bles à rélève du cheval, furent détruites, ce fut une néces- 

 sité pour le pouvoir royal d'encourager directement la 

 production. Il ne devait pas laisser périr un des plus puis- 

 sants éléments d'indépendance et de gloire. Les longues 

 guerres de Louis XIV occasionnèrent une exportation de 

 plus de 100 millions de numéraire , pour l'achat de 

 500,000 chevaux étrangers. Il fallait se soustraire à un 

 tribut si funeste. En 1665 des mesures furent prises pour 

 accroître et améliorer les races chevalines; c était le pré- 

 lude de l'institution des haras: Colbert les créa en 1683, 

 le marquis de Seignelay lui succéda, et après lui le marquis 

 de Louvois, ministre de la guerre, les fit parvenir, en 

 1690, au plus haut degré de prospérité qu'ils aient atteint. 

 Le nombre des cavales susceptibles d être bonnes pou- 

 linières s'élevait alors à plus de 200,000 ; leurs produits 

 étaient achetés, dans le jeune âge, par les corps de cava- 

 lerie , et préparés graduellement au régime militaire. 



