LIV. m. AGCROISS. DES FUODUITS DL LAGltlC. 1)7 



chevaux allemands. Bientôt cette ressource même nous 

 fut interdite, et on eut recours aux rckiuisitions ; elles 

 vinrent encore affaiblir la population chevaline; elles je- 

 tèrent l'inquiétude et le découragement chez les cultiva- 

 teurs; on enlevait jusqu'aux étalons, aux jeunes pouli- 

 nières et aux poulains; et les choses arrivèrent à ce point 

 que, pour échapper au fléau des réquisitions, les proprié- 

 tairesetcultivateurs étaient entraînés à n'avoir dans leurs 

 écuries que des chevaux défectueux, incapables de faire 

 le service des armées. D'un autre côté, la division des 

 propriétés rendait plus difficile l'élève du cheval : toutes 

 les ressources de la reproduction semblaient taries. 



» La gravité de cette situation excitait au plus haut de- 

 gré la sollicitude de Napoléon ; il avait constitué à Ver- 

 sailles une école d'instruction pour les troupes à cheval ; 

 il réorganisa les haras en 1806. Ce fut surtout la néces- 

 sité d'assurer les remontes de sa cavalerie qui lui inspira 

 cette pensée ; car déjà la multiplicité des routes et des 

 moyens de communication avait augmenté le nombre 

 des chevaux de trait et des chevaux propres à l'agri- 

 culture et aux services publics. Par suite du décret du 4 

 juillet 1806, les fonctionnaires de l'administration des 

 haras devaient être de préférence choisis parmi les mili- 

 taires retirés, qui, ayant servi dans les troupes à cheval, 

 se trouveraient avoir les connaissances requises; c'est in- 

 failliblement parmi les officiers en activité de service que 

 le choix en eût été fait, si des guerres continuelles n'a- 

 vaient retenu sous les drapeaux tout ce qui était en état 

 de porter les armes. 



» La marche de l'administration des haras fut dès l'o- 

 rigine incertaine ; les méthodes n'étaient pas fixées ; le 

 savoir et l'expérience manquaient à la plupart des fonc- 

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