98 DE l'agriculture en FRANCE. 



tionuaiies et employés. Le temps fit défaut à Napoléon 

 pour asseoir, sur des bases solides, une institution dont 

 il ne put guère que déposer le germe. Aussi, pendant la 

 durée de l'empire, les haras ne vinrent-ils que faiblement 

 en aide au pays ; ils furent presque stériles pour l'ar- 

 mée. 



» Cependant, une consommation incessante avait aug- 

 menté la production des chevaux de troupes : l'activité de 

 divers services publics, notamment des postes et des dili- 

 gences, avait amélioré sensiblement parmi nous cette es- 

 pèce de chevaux, qui se perfectionne chaque jour encore, 

 et qui est pour nos voisins un objet d'envie. Enfin, em- 

 pressons-nous de le déclarer, les campagnes de la répu- 

 blique et de l'empire ont constaté que les chevaux fran- 

 çais résistaient beaucoup mieux aux fatigues que ceux de 

 toute autre contrée. 



» Mais nos pertes étaient immenses; sur 100,000 che- 

 vaux environ qui franchirent le Niémen, en 1812, 5,000 à 

 peine le repassèrent. La fortune des armes est inconstante, 

 et les pays, dont les ressources avaient pendant long- 

 temps alimenté nos troupes achevai, désertèrent notre 

 alliance. La cavalerie ne s'improvise pas 5 sa faiblesse nu- 

 mérique, en 1813, se fit cruellement sentir; aussi Napo- 

 léon s'écriai t-il, après les journées de Lutzen et de Baut- 

 zen : Si j'avais eu de la cavalerie J'aurais reconquis l'Europe! 



« En 1815, il semblait que la paix dût enfin nous repla- 

 cer dans des conditions satisfaisantes. On devait s'atten- 

 dre qu'un pays situé sous une belle température, et dont 

 le sol est si fertile, qu'un pays disposé à faire tous les sa- 

 ci'ilices nécessaires pour obtenir les chevaux reconnus 

 indispensables à ses besoins, se verrait enfin doté de ce 

 Ijrécieux élément de richesse et de grandeur. Vaine es- 



