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Ce n'est pas que ie nombre des chevaux ne s'ac- 

 croisse, puisqu'il paraît que, comparé à la popu- 

 lation, ce nombre n'était autrefois que d'un trei- 

 zième, tandis qu'il est aujourd'hui d\ni douzième; 

 mais la race est tombée à un tel degré d'abâtar- 

 dissement, que la statistique officielle de la France 

 ne donne, comme nous l'avons dit dans un cha- 

 pitre précédent, pour valeur moyenne aux che- 

 vaux que 172 francs, aux juments 146 francs, et 

 aux poulains 70 francs. Mais cet accroissement du 

 nombre des chevaux est une nouvelle perte pour 

 la société, puisque la chair de cet animal n'entre 

 pas dans la nourriture de l'homme, et cette perte 

 est une conséquence forcée de l'état de notre agri- 

 culture. La moyenne du poids d'un bœuf au mar- 

 ché de Poissy, est de 7 quintaux de viande qui 

 n'ont rien coûté de transport. L'équivalent de cette 

 nourriture en pommes de terre est de 140 quin- 

 taux qui ont exigé, au moins pendant un jour, le 

 travail de cinq chevaux et de cinq hommes pour 

 les conduire, et de plus les frais de cinq charrettes. 

 Qu'on calcule à présent la perte énorme qu'a fait la 

 France , depuis cinquante ans qu'elle n'a plus à 

 consommer que la moitié de la viande qu'elle con- 

 sommait. 



Ce système de ruine doit, d'après nos lois, 

 toujours empirer. Plus le nombre de chevaux 

 s'augmentera , plus celui des bestiaux dimi- 

 nuera. 



