122 DE l'agriculture en FRANCE. * 



» En effet, on trouve dans le Nord de la France des 

 moutons de la plus belle espèce, de la plus riche taille , 

 du plus beau volume, et dont un grand nombre donne, 

 par t(^te, un poids de soixante-dix à quatre-vingt-dix liv. 

 de viande, huit à douze livres de suif, et huit à dix livres 

 de laine en suint. 



"Dans le Midi, au contraire, on rencontre presque 

 partout des moutons petits, faibles, rabougris, parmi les- 

 quels il y en a des centaines de milliers qui ne donnent 

 pas dix-huit livres de viande par tète, presque point de 

 suif, et à peine une livre et demie de méchante laine. 



>' D'où proviennent ces qualités, ces avantages si grands 

 chez les premiers? Pourquoi cette dégénération, cette dé- 

 gradation dans les seconds? 



» Dans l'un et l'autre pays , de la différence du climat 

 peut-être. 



» Dans le Nord , de l'aisance et de la richesse des pro- 

 priétaires; de la sévérité qu'ils apportent aux choix des 

 sujets propres à la génération ; de leurs soins continuels 

 à empêcher le mélange des espèces abâtardies avec les 

 races de souches; enfin, de la nourriture abondante don- 

 née avec une sorte dé profusion à ce bétail naturelle- 

 ment pourvu d'un grand appétit. 



» Dans le Midi , de la pauvreté, de la pénurie, de la 

 misère de ceux qui ont quelques moutons ; de la nullité 

 absolue des soins dans le choix des sujets pour la régé- 

 nération de l'espèce ; du mélange, de la confusion de tous 

 ces ramas de méchants béliers informes et dégradés avec 

 des brebis plus défectueuses encore; enfin, du défaut 

 de nourriture convenable et suffisante, de l'absence 

 presque totale de prairies artificielles , et de l'abandon 

 continuel du troupeau dans de tristes bruyères, dont 



