LIV. II. ACCROISS. DES PRODUITS DE l'aGUIC. 123 



la stérilité peut à peine soutenir sa chétive existence. 



» J'ai mis en opposition le Nord avec le Midi : ce sont 

 les deux extrêmes. Il me reste à parler du médium, c'est- 

 à-dire du Centre. 



» Dans la population générale des moutons, je consi- 

 dère le Nord, depuis la mer jusqu'à Paris; le Midi, depuis 

 la Loire jusqu'aux frontières ; et le Centre, depuis Paris, 

 sur tous les points, jusqu'à la Loire. Cette division laisse 

 remarquer sans doute quelques différences locales ; ce- 

 pendant je ne ferai mention que de la Beauce. Dans 

 cette province étendue, le bétail conserve généralement 

 sa physionomie et les signes distinctifs qui le caracté- 

 risent. 



» Du reste, les moutons du Centre sont tellement con- 

 fondus dans leurs espèces, que je défie beaucoup de con- 

 naisseurs d'assigner à quelles races appartiennent les 

 quatre cinquièmes des moutons qui s'y trouvent ; le mé- 

 lange et la confusion y sont à un tel point, qu'il est pres- 

 que impossible d'y rien définir. Au surplus, on n'y ren- 

 contre ni plus de science pour choisir et gouverner le bé- 

 tail, ni plus de soin pour le conserver, ni plus de pré- 

 voyance pour le nourrir. 



» 11 existe en France trois à quatre millions de mou- 

 tons de tout âge, de tout sexe, qu'il faudrait absolument 

 mieux ne pas avoir ; du moins, ils n'appauvriraient plus 

 leurs propriétaires par la nullité de leurs produits et les 

 dépenses de leur garde ; ils ne seraient plus inutiles à 

 la terre, qu'ils ne fertilisent pas plus qu'elle ne les en- 

 graisse : du moins leur misérable existence ne s'oppose- 

 rait plus à la transplantation d'un bétail neuf, bien choi- 

 si, bien soigné, bien productif. .Te connais tels départe- 

 ments qui ont le malheur d'être encombrés de cette 



