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elles sont surtout répandues dans tous les lieux où l'a- 

 griculture est restée stationnaire , c'est-à-dire surplus 

 des quatre cinquièmes de notre territoire ; il est donc 

 d'un grand intérêt de les décrire, afin de faire connaître 

 celles qu'il faut conserver en les perfectionnant, et celles 

 qu'il est convenable de remplacer. » 



Comme il n'a été fait, antérieurement au grand tra- 

 vail statistique que nous avons analysé, aucun recense- 

 ment exact du nombre des moutons en France, on ne 

 peut s'appuyer sur des pièces officielles pour prouver 

 l'augmentation ou la diminution de ce nombre. M. le 

 comte Louis de Villeneuve, président de la Société royale 

 d'Agriculture à Toulouse, dans un ouvrage fort estimé, 

 publié en 1834, et intitulé: Illusions et mécomptes d'un 

 Agriculteur, exprime ainsi qu'il suit l'opinion que le nom- 

 bre des troupeaux a diminué dans le Midi de la France. 



" Dans notre Midi, les domaines étant composés d'un 

 certain nombre de métairies souvent séparées les unes des 

 autres par d'autres propriétés, il a fallu une contenance 

 assez étendue pour entretenir un troupeau. Ainsi un 

 domaine dans lequel on sème quarante hectolitres a pu 

 élever un troupeau, il s'est procuré un engrais précieux ; 

 mais à la mort du propriétaire, s'il laisse plusieurs en- 

 fants, chacun d'eux prendra une métairie, et aucun ne 

 pourra entretenir un troupeau. Ce résultat est d'autant 

 plus commun que, dans les partages, chaque enfant atta- 

 che beaucoup de prix à être propriétaire, par l'espoir de 

 figurer un jour sur les listes électorales. Est-ce un bien, 

 est-ce un mal? l'expérience en décidera. C'est ainsi que, 

 dans la commune de Cambon, de huit troupeaux qu'il y 

 avait, il y a trente ans, il n'en reste qu'un seul. La com- 

 mune de Castres vient de voir supprimer cinq troupeaux 

 dans l'espace de six années. •• 



