LIV. m. ACCROISS. DES PRODUITS UE LAGRIG. 129 



d'aucun stimulant pour la végétation. Les subsis- 

 tances des habitants se composaient donc surtout 

 des produits du règne végétal, et encore les cha- 

 leurs d'une partie de la Chaldée ne permettent 

 pas aux terres de produire du froment. Le fond de 

 la subsistance des habitants est donc le riz, grain 

 plus délicat que nutritif, et les accessoires de ce 

 grain se forment de fruits secs qui sont à la fois 

 succidents et substantiels, tels que diverses espèces 

 de raisins secs et surtout de figues ; encore aujour- 

 d'hui les habitants des côtes qui s'étendent de Tou- 

 lon à Nice n'emportent dans les champs qu'ils vont 

 travailler que des figues sèches et du vin, et il 

 n'est pas en France une plus belle race d'hommes. 

 Mais ce riz, qui fait tout le fond de la subsistance 

 des Asiatiques et des Egyptiens, ne s'obtient qu'à 

 des conditions très-expresses : celles d'avoir d'a- 

 bondantes et périodiques irrigations. L'eau était 

 donc, dans la Chaldée et en Egypte^ un stimulant 

 de la végétation et de la subsistance, plus efficace 

 que l'engrais des bestiaux; comme l'engrais des 

 bestiaux est, en France,, plus employé que l'eau. Si 

 l'expérience nous prouve que l'existence d'un 

 peuple dépend, en Europe, de ses troupeaux, elle 

 nous prouve aussi que leur multiplication ne 

 peut se confier qu'à de grands propriétaires. On 

 peut en juger en comparant la France avec l'An- 

 gleterre. Mais rien ne prouve que ces grands pro- 

 priétaires puissent s entendre pendant une suite de 

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