i30 DE L'aGHICULTURE en FRANCE. 



siècles, pour la confection et l'entretien des im- 

 menses travaux hydrauliques, que la subsistance 

 des habitants exige. La prudente antiquité a 

 senti Timpossibilité d'un pareil système. 



L'histoire de l'antique Egypte est devenue pour 

 nous une histoire moderne. Nombre d'ingénieurs, 

 d'architectes ou d'agriculteurs européens l'ont 

 parcourue depuis cinquante ans, et ils nous disent, 

 que le Nil avait été étudié dans toute sa longueur 

 de près de 400 lieues ; qu'il avait été divisé en sta- 

 tions, et que chaque station avait, en canaux laté- 

 raux , la dimension nécessaire pour contenir le 

 superflu des eaux et ne laisser couler de chacune 

 d'elles qu'une quantité calculée, de manière à ne 

 causer aucun ravage aux terrains inférieurs, et cela 

 de la source du fleuve à son embouchure. 



Qu'en a dit M. Denon? L'imagination des Euro- 

 péens ne peut saisir l'immensité de ces construc- 

 tions, parce que l'Europe n'a rien de pareil. 



L'Éuphrate et le Tigre, qui fournissaient les 

 eaux dans la Chaldée, étaient la propriété de l'Etat 

 ainsi que les montagnes, les vallées et les plaines. 

 Ces deux fleuves de la Chaldée et leurs nombreux 

 affluents prennent leur source dans cette longue 

 chaîne de montagnes , qui s'étend de Smyrne au 

 mont ïaurus, comme le Nil la prend dans l'Abys- 

 sinie. 



Les historiens grecs ont prétendu que l'empire 

 des Chaldéens et des Egyptiens existait depuis 



