LTV. m. ACCROISS. DES PRODUITS DE L'aGRIC. 13,3 



rentrer en jouissance d'un sol si (ei-tile. Chaque 

 année vient détruire les travaux de Tannée précé- 

 dente. Autant vaudrait chercher à remplir le ton- 

 neau des Danaïdes. 



Tous les pays situés au pied des Alpes , des 

 Pyrénées et de nos hautes montagnes sont destinés 

 à la même dépopulation que TEgypte et la Chal- 

 dée, sans avoir joui de la longue et tranquille pros- 

 périté de ces empires. Sous un règne où TÉtat est 

 seul propriétaire de la récolte et où il faut distri- 

 buer en nature, à chaque famille, la quantité de 

 vivres nécessaire à son existence, il ne peut y avoir 

 de pauvres. Sous le 30'^ degré de latitude, le man- 

 que de vêtements et de logement ne constitue pas 

 la pauvreté. 



Cependant, les historiens se sont souvent lamen- 

 tés des famines qu'a éprouvées l'Egypte, sans ja- 

 mais parler de la Chaldée à cet égard. Mais ces 

 deux empires n'existaient pas sous les mêmes con- 

 ditions. Les sources de l'Euphrate et du Tigre 

 sortaient de montagnes situées au hif degré, et sous 

 cette latitude, les pluies se divisent entre tous les 

 mois de l'année quoique inégalement; dans tous 

 les cas, ces fleuves n'étaient jamais à sec. Le Nil , 

 au contraire, prend ]sa source sous le 10'' degré de 

 l'équateur, et là les pluies, tombant presque toutes 

 en septembre, laissent la terre presqu'à sec le reste 

 de l'année. Que dans ce court intervalle de temps, 

 il tombât suffisamment d'eau ou non, les habitants 



