LIV. m. AOCROISS. DES PRODUITS DE l'aGRIC. 113 



» L'automne n'est pas sans inconvénient ; et pendant 

 cette saison, ordinairement humide, le bœuf, la vache 

 piétinent le terrain, foulent la plante et la racine, et 

 endurcissent le sol au point que l'année suivante l'herbe 

 y est rare. Si au contraire on s'abstient de faire brouter 

 les prairies en automne, les plantes à feuilles pourrissent 

 et forment la couche de terre végétale, l'âme de la vé- 

 gétation. Les fanes qui ne sont pas encore pourries dé- 

 fendent la jeune herbe lorsqu'elle commence à pousser ; 

 ses pointes encore délicates et sensibles , sont , pour 

 ainsi dire, recouvertes d'un manteau qui les met à l'abri 

 des vents froids du printemps. 



» On sent bien qu'il n'est pas question ici des bœufs 

 que l'on élève pour vendre, ou qu'on nourrit pour les 

 bouchers, lorsqu'on a la facilité de les envoyer paître 

 sur les hautes montagnes ; telles sont les Alpes de la 

 Provence, du Dauphiné, les Monts Jura, le mont Pilât, 

 les montagnes d'Auvergne, du Vivarais , du Languedoc, 

 les Pyrénées, etc., oii elles paissent l'herbe fine, délicate 

 et rendue odoriférante par le méum. Il est tout naturel 

 de profiter de ces avantages, et il faudrait une trop gran- 

 de quantité de fourrage pendant l'année pour nourrir 

 l'immensité des bètes à cornes qui couvrent ces monts 

 sourcilleux : cependant il y a quelques inconvénients ; 

 en voici la preuve : 



» Si on veut multiplier le bétail, et surtout éviter la 

 dégénération des espèces, il est impossible que dans le 

 pâturage commun il ne se trouve pas de jeunes et de 

 vieilles bètes de races différentes et peu assorties; c'est 

 l'ordinaire. 11 arrive souvent que des génisses se trouvent 

 pleines à quinze mois, et même plus tôt ; et comme alors 

 elles ont à peine la moitié de leur taille, leur état épuise 



