LIV. m. ACCROISS. DES PRODUITS DE l'aGRIC. 163 



REMARQUES. 



Nous commençons cette remarque par une triste 

 conclusion. La France marche à une ruine absolue. 

 Il y a longtemps qu'elle y marche et qu'elle y 

 marche toujours plus vite. Dès le xyii** siècle que 

 la France n'était pas à moitié défrichée, les prin- 

 cipes de dissolution dans notre agriculture se sont 

 développés. 



Avant cette époque , chaque terre cultivée avait 

 dans son voisinage des terres en friche. A la mort 

 d'un propriétaire de terres cultivées, sa famille pro- 

 fitait des ressources qu'elle avait pour étendre son 

 domaine ; elle défrichait les terres incultes et ne 

 divisait pas les terres cultivées. Il n'y avait donc 

 pas de morcellement : la même famille se multi- 

 pliait dans la même paroisse , et c'est ainsi que la 

 France s'est successivement défrichée. Mais dès que 

 les terres en friche devinrent plus rares, et que la 

 coutume de Paris eut force de loi dans nos pro- 

 vinces conquises dont les défrichements étaient 

 plus avancés , les partages et les morcellements de 

 terre se sont multipliés, l'ensemble des fermes 

 s'est détruit et la dissolution de l'agriculture a 

 commencé. 



Une seconde époque est venue , celle de Tédit 

 de Louis XY, qui a défendu au clergé d'acquérir. 

 Dès lors, tous les défrichements ont avancé la dis- 



