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royauté les idées de Louis XIV, pour ne pas demander de 

 l'argent au parlement, vendit Dunkerque à la France. Il 

 était arrivé du continent avec la marquise d'Estrées, sa 

 principale maîtresse; il la créa duchesse de Portsmouth; 

 par là, elle fut la première dame de la cour. Les nom- 

 breux enfants naturels qu'il eut furent tous créés ducs. 

 Et encore aujourd'hui, sur la liste des six premiers ducs, 

 il y en a trois de sa progéniture, les ducs de Richmond, 

 de Grafton et de Saint-Albans; les autres duchés de même 

 création se sont éteints. Son frère Jacques II ne fut guère 

 plus discret; car, n'ayant régné que trois ans, il avait 

 déjà créé duc un de ses fils naturels. 



Charles II et Jacques, son frère, n'avaient aucun prin- 

 cipe religieux. Probablement ils penchaient pour la re- 

 ligion catholique, mais, dans tous les cas, ce n'était qu'en 

 théorie. A l'époque de la rentrée de Charles II, la ré- 

 forme, la suppression des monastères et la confiscation 

 de leurs terres avaient plus de cent ans de date. Tous les 

 moines étaient morts, et les détenteurs de leurs biens 

 avaient deux ou trois générations de Jouissance incon- 

 testée. Le clergé séculier, ayant épousé la réforme, n'a- 

 vait éprouvé aucune confiscation de ses terres, de ses 

 bâtiments ou de ses dîmes. Il formait ce qu'on a appelé 

 l'église anglicane. Elle avait reconnu la liberté de con- 

 science, d'autant mieux que c'était le principe sur lequel 

 elle avait combattu et détruit, en Angleterre, l'église ca- 

 tholique. Mais ce principe de liberté de conscience lui 

 était devenu hostile. Elle comptait vingt-six archevêques 

 ou évêques, et plus de quatre cents dignitaires sous di- 

 vers noms et diverses attributions; et tous jouissaient 

 d'un revenu considérable. L'on ne peut donc s'étonner 

 que l'exemple de ces dignitaires, qui avaient secoué Tau- 



