L!V. IV. REMARQUES SUR L'aGRIC. EN EUROPE. 253 



torîté du pape, fût suivi par leurs curés et leurs vicaires 

 pour secouer l'autorité de l'épiscopat ; car le vœu unanime 

 des hommes est de s'affranchir de l'obéissance qu'ils doi- •. 

 vent à leurs supérieurs, et d'y maintenir leurs inférieurs, 

 mais il est rarement rempli. Dès la naissance de l'église 

 anglicane, il s'y éleva donc un schisme dont les ecclésias- 

 tiques propagateurs s'intitulèrent presbytériens. 



Ces trois à quatre cents dignités lucratives de l'église 

 avaient de tout temps en Angleterre, comme dans le reste 

 de l'Europe, été conférées à la noblesse. Elles devenaient 

 moins gênantes que jamais, puisque les dignitaires pou- 

 vaient se marier. Aussi, dès le retour de Charles II, la 

 noblesse, qui se sentit plus forte que les communes, in- 

 sista auprès du roi pour obtenir son consentement à 

 l'acte d'uniformité, acte qui obligeait tous les ministres 

 protestants de se soumettre à la doctrine et au rite de 

 l'église anglicane. Mais telles étaient les convictions des 

 ministres presbytériens, que plus de deux mille d'entre 

 eux se démirent immédiatement de leur cure; on passa 

 outre. 



Ce triomphe de la noblesse une fois obtenu, les vingt- 

 six archevêques ou évèques anglicans furent membres de 

 la chambre des pairs dès leur consécration, et alors la 

 noblesse s'aida si bien des forces de l'église anglicane, et 

 l'église anglicane des forces de la noblesse, que, dix ans 

 après, c'est-à-dire en 1672, le parlement passa l'acte du 

 test, portant que toute personne qui posséderait quel- 

 qu'emploi ou office, serait tenue de prêter le serment 

 d'allégeance de suprématie^ et de renoncer par écrit à la 

 croyance de la présence réelle dans l'Eucharistie. A cette 

 époque de controverses, les convictions religieuses exer- 

 çant un grand empire sur les esprits, une intinité de gens, 



