LIV. IV. REMARQUES SUR l'aGIUC. EX EUROPE. 271 



l'agriculture dans le midi de France, prétend que les trois 

 quarts des soixante-douze ministres qui se sont succédé 

 pendant la Restauration, ont été fournis par le midi. 

 ÎXous croyons que cette assertion est vraie, et nous le 

 croyons surtout d'après l'ignorance et la présomption 

 avec lesquelles les affaires ont été conduites. Tous ces 

 Gascons ont certes beaucoup d'esprit naturel, des saillies 

 heureuses, de la facilité à concevoir, mais ils croiraient 

 manquer de reconnaissance envers Dieu, s'ils cher- 

 chaient à cultiver et à augmenter les avantages qu'ils 

 en ont reçus. D'ailleurs, on l'a dit depuis longtemps, 

 l'esprit sert à tout et ne suffit à rien; mais avec une 

 ignorance si générale et si absolue, l'esprit ne sert ni 

 ne suffit à rien. Voilà ce dont peut se convaincre toute 

 personne qui aurait le courage de lire les discours de 

 tant de ministres, de pairs ou de députés, ainsi que 

 leurs écrits dans les journaux, les lois qu'ils ont ren- 

 dues et les arrêts d'une magistrature qui s'était faite 

 leur complice. 



Les grands corps se meuvent toujours dans le même 

 esprit, ils vivent de traditions ; la magistrature française, 

 quoique pauvre aujourd'hui , est restée aussi incorrupti- 

 ble qu'elle rétait autrefois avec une fortune aisée ; mais 

 elle a hérité des préjugés, des passions et de la haine de 

 l'ancienne magistrature contre le clergé et la noblesse. 

 Les parlements de saint Louis à Louis XIV avaient été 

 les instruments de la couronne pour paralyser et détruire 

 les deux premiers ordres de l'État. Louis XIV voulut faire 

 cela tout seul; mais, du règne suivant jusqu'à la révo- 

 lution , les parlements ont repris et accru leur empire. 



Il en a été d'eux précisément de même que de la cham- 

 bre des communes en Angleterre, qui servit d'instru- 



