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ment à la couronne pour la destruction de la noblesse. 



JjCS hommes mis dans la môme position sont toujours 

 les mêmes. Les parlements, sans contrôle, n'ont jamais 

 permis à Louis XV ni à Louis XVI de régner. La popula- 

 tion s'accroissait, les dépenses publiques devaient s'ac- 

 croître : de nouveaux impôts étaient nécessaires, les 

 treize parlements se coalisèrent pour en empêcher la levée, 

 le peuple fut pour eux. La couronne, par un acte déses- 

 péré, convoqua les notables, puis les États-généraux, de 

 là, la Constituante, la Convention et les échafauds dressés 

 pour le roi, pour sa famille, pour le clergé, la noblesse, 

 et pour les parlements eux-mêmes. 



Cette histoire était vivante dans la tête de Louis XVIII : 

 il crut rétablir l'ordre en donnant sa charte à l'époque de 

 son retour en France, et regarda sérieusement comme 

 une profonde combinaison, celle de balancer le pouvoir 

 d'une chambre des pairs, par une chambre des députés, 

 et en même temps de se créer à lui-même une corpora- 

 tion bien plus puissante encore, la cour. Antérieurement 

 le roi avait en Angleterre, même, rétabli sa cour sur les 

 formes instituées par Louis XIV. Les souverains, en Eu- 

 rope, avaient toujours donné aux principaux personnages 

 qui l'entouraient des charges à remplir auprès d'eux; mais 

 c'était surtout pour rendre les cérémonies religieuses 

 plus imposantes; ainsi, un Te Deum après la victoire, une 

 naissance ou un mariage dans la famille royale voyait 

 arriver le roi entouré des principaux de sa cour; ils 

 étaient chargés de diverses fonctions relatives à la céré- 

 monie. Mais Louis XIV appliqua à son service person- 

 nel ces fonctions ennoblies par la religion. Ce monarque, 

 qui voulait être maître sans contrôle, créa pour entourer 

 sa personne, dans son palais comme dans ses promena- 



