LIV. IV. REMARQUES SUR l'aGRIC. EN EUROPE. 283 



qu'économiser ou se ruiner. En résultat, les pertes de la 

 France, en finances comme en agriculture, ont été fou- 

 droyantes. 



Qu'on réfléchisse que toutes ces bacchanales se fai- 

 saient dans une ville comme Paris, la dernière des villes 

 où le souverain pût se fixer avec sécurité ; ville où la po- 

 pulation s'accroissait d'une manière effrayante sans au- 

 cun accroissement dans l'introduction des subsistances, 

 et où le travail le plus acharné et la plus stricte écono- 

 mie ne pouvaient plus soutenir l'existence du peuple; 

 ville où Henry III et Henry IV furent assassinés, quoi- 

 qu'alors le peuple y vécût commodément. Certes le luxe 

 de la cour n'offusquait personne lorsque Henry IV écri- 

 vait : « Je ne puis pas aller vous voir avjourdlmi^ ma fem- 

 me a pris la voiture. » 



Louis XVIII avec sa famille tenait plus de mille che- 

 vaux de luxe. Henry IV cependant était populaire; le 

 bien-être du peuple le préoccupait; on en peut juger par 

 cette intention bienveillante que ses sujets eussent la 

 poule au pot tous les dimanches. Mais sous Louis XIV 

 on ne parla plus de la poule, et aujourd'hui il n'est plus 

 même question du pot, il y a longtemps qu'il a été brisé 

 par la main de fer de la révolution et surtout de la 

 Restauration. 



Louis XIII n'avait guère accru cet état de maison, 

 mais il ne put convenir à ce somptueux monarque , 

 Louis XIV. Son service personnel devint un culte dont 

 le sacerdoce se composa des plus beaux noms de France. 

 Tant de grandeurs réunies dans le même local excitè- 

 rent un luxe inconnu jusqu'alors, et de là les faiblesses, 

 les taches, les passions et les vices, qui jusqu'alors fai- 

 saient une exception dans la société de la cour. La no- 



