LIV. IV. KEMARQUES SUR LAGRIC. EN EUROPE. .301 



les fois que le parlement accorde une loi pour la construc- 

 tion d'un canal, la première condition est, ou qu'il ne 

 portera point de charbon, on qu'il ne le portera qu'au 

 bord de la mer pour y être embarqué ; ainsi, comme avant 

 l'entreprise du canal du Languedoc Bordeaux communi- 

 quait déjà avec Cette par le détroit de Gibraltar, les An- 

 glais eussent détruit le canal du Languedoc, s'il avait 

 existé, et cette destruction eût été de la politique la plus 

 sage. 



Les canaux, en Angleterre comme en Hollande, ont été 

 construits pour créer et aider l'agriculture, et celui-ci a 

 produit l'effet contraire; les terres voisines ont été mises 

 en servitude pour donner leurs eaux au canal dans les 

 temps de sécheresse, et pour recevoir le trop plein du 

 canal dans le temps des grandes pluies. 



Il est une autre observation à faire ; la ligne d'un canal 

 destiné aux progrès de l'agriculture se détermine par la 

 situation des carrières de sable, d'argile, ou de pierres à 

 chaux, trois substances propres à être mélangées ; mais 

 ici on n'y a pas même pensé, vu qu'il n'est pas un riverain 

 du canal assez riche pour entreprendre pareille amélio- 

 ration ; joindre les deux mers a été l'expression pompeuse 

 des faiseurs d'alors, et encore jusqu'à ce jour ne le sont- 

 elles que sur le papier. 



Un bateau, portant quatre-vingts tonneaux de poids, re- 

 monte la Gironde jusqu'à Agen. La profondeur de l'eau 

 diminue à ce point qu'il faut décharger ce bateau dans 

 des nacelles qui ne portent que cinq tonneaux, elles se 

 rendent à Toulouse oii se trouve dans le canal assez d'eau 

 pour charger des bateaux de cinquante tonneaux, les- 

 quels se rendent à Agde et sont déchargés dans des bâti- 

 ments à voile, qui traversent ce qu'on appelle les lacs, 



